O australiano Daniel Ricciardo foi do inferno ao céu e conquistou uma vitória magistral, neste domingo no GP da China. Depois de ter uma quebra nos treinos e ver o carro ser montado a minutos do fim da classificação. No dia do GP, pura mágica. Ricciardo ousou na tática com a Red Bull, deu uma aula de classe em Verstappen e fez ultrapassagens de campeão em cima de Hamilton, Vettel e Bottas para vencer.
Na bandeirada, o finlandês da Mercedes cruzou em segundo, com Kimi Raikkonen em terceiro, salvando o dia da Ferrari, que foi estragado com um strike de Max Verstappen para cima de Sebastian Vettel. De consolação, restou a liderança do campeonato para o alemão, já que os carros da Mercedes não conseguiram otimizar os resultados.
Vettel não fez uma largada perfeita, mas espremeu Raikkonen agressivamente e manteve a ponta. O finlandês teve que aliviar o pé e acabou superado por Bottas e Verstappen ainda na primeira volta. O holandês foi com tudo para cima e superou primeiro Lewis Hamilton, para depois atacar Raikkonen e avançar para terceiro.
Os carros voltaram a ter muita dificuldade para ultrapassar e a ordem pós-largada se manteve até os primeiros pit-stops. Os primeiros a pararem foram a Toro Rosso de Brendon Hartley e as duas Renault. O único que ensaiou ultrapassar alguém no primeiro stint foi Fernando Alonso.
O espanhol também largou forte e passou dois carros para ser o 11º, depois, atacou as Haas de todo jeito que podia. Chegou a botar por fora de Romain Grosjean, deu um xis, mas o francês teve tração para se manter. AÃ, restou apostar numa tática diferente, atrasando seu pit.
Pits que foram vitais, dessa vez com a Mercedes driblando a Ferrari. Bottas parou duas voltas antes de Vettel e, quando o alemão voltou, estava um segundo atrás, quando parecia ter liderança tranquila. Começou a caçada. A Ferrari ainda manteve Raikkonen na pista, como um lÃder “fake” para gerar turbulência e facilitar a aproximação de Vettel.
Só que Bottas não queria saber e foi com tudo para cima do compatriota. Se atirou por fora na Curva parabólica e teve a tomada seguinte a seu favor. Fez o passão e foi comboiado por Vettel. Logo em seguida, Pierre Gasly fez uma barbeiragem e bateu em Brendon Hartley, deixando detritos na pista e causando o safety car.
Aà veio a cartada de mestre da Red Bull. Chamou os dois carros para botar pneus macios e engolir os rivais na relargada. O favorito era Max Verstappen, mas o holandês voltou a tropeçar na baba. Ao tentar superar Hamilton por fora, perdeu a traseira e saiu da pista. Ainda voltou quase batendo no companheiro de equipe, mas Ricciardo seguiu em frente para lutar pela vitória.
Passou Hamilton com uma freada magistral, foi para cima de Vettel e passou no meio da reta, para depois fechar a porta e manter o segundo posto. Agora só tinha Bottas à frente. Um pouco mais atrás, Verstappen foi completamente amador e acertou no meio do carro de Vettel, provocando a rodada de ambos e a perda de várias posições.
Só para esfregar o dedo na ferida, Ricciardo fez uma ultrapassagem magistral em Bottas para assumir a ponta. O australiano se atirou no primeiro setor, o finlandês tentou fechar, mas a Red Bull passou entre o muro e a Mercedes, por um pelinho. Um novo lÃder com categoria.
Com a corrida incendiada, Verstappen ainda passou Hamilton, apagadÃssimo, mas sofreu uma punição de dez segundos que impediu sonhos de pódio. A batalha passou a ser entre Raikkonen com pneus bem mais novos que Bottas. A Ferrari se aproximava perigosamente nos setores de alta, mas faltou tração para o veterano ensaiar uma ultrapassagem. Tentou até a última volta, mas foi Bottas que faturou o segundo lugar.
Lá atrás, Vettel com o carro torto e pneus estragados batalhava pela vida no GP. Quem se aproveitou foi o mestre do talento oportunista. Fernando Alonso fez mais uma corrida magistral com a McLaren e apareceu no vácuo do alemão. Com menos velocidade de reta, colocou por fora na parabólica do primeiro setor e deu um xis, Vettel não conseguiu segurar e tentou manter a linha interna, mas ficou sem espaço e viu o espanhol disparar em sétimo. Tamanho o inferno astral do dia, que ainda precisou agarrar com as duas mãos os três pontinhos do oitavo lugar, cruzando a milésimos de Carlos Sainz.
O colega de Renault, fez uma prova sem erros e com bom desempenho, ainda que com pouco brilho, e finalizou em sexto. O pontinho restante ficou de consolação para a Haas de Kevin Magnussen. O monstro do dia, contudo, foi mesmo Daniel Ricciardo, o maior piloto da sua geração.
Confira o resultado:
1 | Daniel Ricciardo | Red Bull/Renault | 56 | 1h35m36.380s |
2 | Valtteri Bottas | Mercedes | 56 | 8.894s |
3 | Kimi Raikkonen | Ferrari | 56 | 9.637s |
4 | Lewis Hamilton | Mercedes | 56 | 16.985s |
5 | Max Verstappen | Red Bull/Renault | 56 | 20.436s |
6 | Nico Hulkenberg | Renault | 56 | 21.052s |
7 | Fernando Alonso | McLaren/Renault | 56 | 30.639s |
8 | Sebastian Vettel | Ferrari | 56 | 35.286s |
9 | Carlos Sainz | Renault | 56 | 35.763s |
10 | Kevin Magnussen | Haas/Ferrari | 56 | 39.594s |
11 | Esteban Ocon | Force India/Mercedes | 56 | 44.050s |
12 | Sergio Perez | Force India/Mercedes | 56 | 44.725s |
13 | Stoffel Vandoorne | McLaren/Renault | 56 | 49.373s |
14 | Lance Stroll | Williams/Mercedes | 56 | 55.490s |
15 | Sergey Sirotkin | Williams/Mercedes | 56 | 58.241s |
16 | Marcus Ericsson | Sauber/Ferrari | 56 | 1m02.604s |
17 | Romain Grosjean | Haas/Ferrari | 56 | 1m05.296s |
18 | Pierre Gasly | Toro Rosso/Honda | 56 | 1m06.330s |
19 | Charles Leclerc | Sauber/Ferrari | 56 | 1m22.575s |
20 | Brendon Hartley | Toro Rosso/Honda | 51 | Abandonou |