Fox renova "Empire" sem planos de trazer Jussie Smollet de volta
Elenco se mobilizou para garantir permanência do ator, envolvido em um escândalo após falsos ataques
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O canal de televisão norte-americano Fox renovou o contrato da série "Empire", confirmando uma sexta temporada do programa, porém disse que não há planos para trazer de volta o personagem interpretado pelo ator Jussie Smollett, afastado das gravações pelo envolvido em um escândalo judicial. A polícia de Chicago o acusou de inventar ter sido vítima de um ataque de ódio racional e homofóbico, mas o artista manteve sua versão e os promotores retiraram as acusações contra ele. Smollett interpretou o cantor e compositor gay Jamal Lyon na trama, que fala sobre uma família envolvida com o negócio do hip-hop. Na semana passada, o elenco assinou carta em defesa do colega, na qual pede que ele retorne.
A empresa deixou uma porta aberta para possivelmente trazê-lo de volta ao estender uma opção sobre seu contrato. "Por acordo mútuo, o estúdio negociou uma extensão à opção de ter Jussie Smollet na sexta temporada, mas neste momento não há planos para o personagem Jamal retornar a Empire", informou uma nota da 20th Century Fox TV e da Fox Entertainment.
O artista de 36 anos causou confusão ao dizer à polícia no dia 29 de janeiro que dois supostos apoiadores do presidente Donald Trump o atacaram, colocaram uma corda em seu pescoço e jogaram água sanitária nele enquanto o agrediam verbalmente com termos racistas e homofóbicos em uma rua de Chicago. Depois de semanas de investigação, a polícia de Chicago determinou que Smollett armou o ataque - alegando que ele havia contratado dois irmãos para fingirem a agressão - porque o ator estaria insatisfeito com seu salário na série Empire. Ele foi acusado em fevereiro de encenar o incidente e apresentar um falso relatório policial, mas os promotores do Gabinete do Procurador do Condado de Cook retiraram todas as acusações em março.
