Violinista dinamarquês Svend Asmussen morre aos 100 anos

O violinista dinamarquês Svend Asmussen, jazzista que tocou com estrelas como Josephine Baker, Duke Ellingtone e Stéphane Grappelli, morreu na terça-feira, a poucos dias de completar seu 101º aniversário, anunciou sua família ao jornal "Politiken". Nascido em 28 de fevereiro de 1916 em Copenhague, filho de pais de origem alemã, começou a tocar em público aos 17 anos e performou publicamente até; 2010, quando teve um coágulo de sangue. Asmussen gravou junto a importantes nomes do gênero, como Fats Waller, os Mills Brothers, Edith Piaf, Django Reinhardt, Lionel Hampton e Toots Thielemans.

Foi, além disso, ator e pintor. Sempre me acusaram de ser camaleão", afirmou, no ano passado, em uma entrevista a um jornal dinamarquês. "Tenho que confessar que estou de acordo. Sempre me meti em um monte de projetos diferentes".De acordo com ele, conhecido pelo perfeccionismo e seu estilo impecável, chegou à marca dos três dígitos no relnatural porque comia um pouco de mel todos os dias. Quando as primeiras orquestras de jazz lentamente começaram a tocar na Dinamarca, Asmussen ajudou. Mas a história do jazz no país poderia ter sido muito diferente se ele tivesse seguido os desejos de seu pai e ter sido um dentista.

Durante a ocupação nazista, o artista foi preso pela Gestapo e enviado para Berlim, onde permaneceu preso até o final da Segunda Guerra Mundial. Ele então estabeleceu uma banda de jazz com Alice Babs e o guitarrista Ulrik Neumann. O grupo tornou-se muito popular na Escandinávia para o seu estilo de música e entretenimento e também percorreu os Estados Unidos. A carreira de Asmussen, entretanto, foi perpetuamente ofuscada pelo companheiro violinista europeu Stéphane Grappelli. Enquanto Grappelli acumulou uma reputação como um embaixador global do jazz, Asmussen permaneceu na maior parte de sua vida na Europa, conduzindo grupos pequenos e de alto nível.

O maior destaque na carreira foi "“Duke Ellington’s Jazz Violin Session", um álbum gravado em Paris em 1963, mas lançado somente em 1976. Outros sucessos incluem "Two of a Kind" (1965) e "The Violin Summit" (1966), gravado em parceira com Stuff Smith, Grappelli e Ponty. Sua primeira esposa, Annegrethe Thomassen, com quem teve três filhos, morreu em 2000. Em 2005, casou-se com Ellen Bick Meier. Seus últimos discos foram "Svingin 'with Svend" (1987) com o bandolim americano David Grisman e "Still Fiddling" (2002), com o guitarrista dinamarquês Jacob Fischer, um parceiro musical freqüente.

Alguns anos atrás, ele foi o tema de um documentário, "Svend Asmussen - A vida extraordinária e música de uma lenda do Jazz". Mais do que tudo, Asmussen disse que pensava em si mesmo como um artista."Um público típico é formado por 10% de fãs de jazz; eu tenho que alcançar o resto também", comentou.