Quatro times lutam por duas vagas nas quartas do Gauchão

O Gauchão chega nesta quarta-feira à última rodada da primeira fase, com os rebaixados definidos (Avenida e Veranópolis) e seis equipes já garantidas nas quartas de final: Grêmio, Caxias, Inter, São Luiz, São José e Novo Hamburgo. Assim, quatro times disputam as duas últimas vagas no mata-mata: Pelotas, Aimoré, Juventude e Brasil de Pelotas. Os seis confrontos começam todos às 21h30min.

O Juventude é o primeiro fora do G-8, com 11 pontos, e recebe o rebaixado Avenida no Alfredo Jaconi. Para avançar, necessita vencer e ainda torcer por tropeços de Pelotas e Aimoré, ambos com 12 pontos. O problema é que o time alviverde ainda não conseguiu vencer nenhuma partida em casa neste Gauchão.

Já no Antônio David Farina, o Brasil de Pelotas, que até a rodada passada, corria risco de cair, visita o Veranópolis. O Xavante tem 10 pontos e assim como o Juventude, torce por derrotas do rival Pelotas e do Aimoré, além da necessidade de vencer. O Aimoré, por sua vez, recebe o São Luiz no Cristo Rei, e não pode tropeçar. O time de Ijuí, por sua vez, realiza excelente campeonato, está em quarto lugar, com 17 pontos, e com um resultado positivo, garante a vantagem de decidir em casa. 

Por fim, o São José encara o surpreendente Caxias no Passo D'Areia, na zona Norte de Porto Alegre. O Zequinha é o quinto, com 15 pontos, e ainda sonha em ficar na quarta posição. A equipe grená está em segundo lugar, com 19 pontos − a mesma pontuação do Inter, mas leva vantagem no saldo de gols (8 a 3). O técnico Pingo não poderá contar com o meia Rafael Gava, que sofreu uma lesão no ligamento colateral medial do joelho esquerdo − ele está de fora até do primeiro jogo das quartas de final, no final de semana − e o goleiro Lee, com uma contratura muscular.