Nave Soyuz volta à Terra após 340 dias no espaço

A nave Soyuz TMA-18M, com três astronautas a bordo, retornou nesta quarta-feira à Terra procedente da Estação Espacial Internacional (ISS, sigla em inglês), informou o Centro de Controle de Voos da Rússia. O módulo de descida aterrissou nas estepes da república centro-asiática do Cazaquistão no horário previsto, às 4h26min GMT (1h26min de Brasília), poucas horas depois de se separar da plataforma orbital.



Dos três integrantes da expedição, os russos Sergei Volkov e Mikhail Kornienko, e o americano Scott Kelly, os dois últimos permaneceram na ISS por 340 dias. Kelly e Kornienko, que dedicaram sua missão na ISS a preparar futuras missões habitadas a Marte, anunciaram o centro de controle russo e a Nasa.

Os dois haviam embarcado em uma nave russa Soyuz, depois da cerimônia de despedida, às 18h40min (horário de Brasília). Por volta das 22h (Brasília), a nave começou a se afastar da ISS rumo à Terra. A Soyuz acionou seus motores por volta da meia-noite para frear o curso e sair da órbita terrestre antes de iniciar a queda de 53 minutos na direção da Terra.



Graças a sua estada na ISS, Scott Kelly bateu dois recordes americanos: o do voo espacial mais longo e o de mais tempo de permanência acumulada no espaço, com 540 dias. "Fisicamente, eu me sinto muito bem", disse Kelly à imprensa por meio de uma videoconferência. "Poderia ficar mais 100 dias, poderia ficar mais um ano, caso fosse preciso", afirmou.

O recorde mundial da estadia espacial é do russo Valeri Poliakov entre 1994 e 1995, ao passar 437 dias a bordo da estação espacial MIR. O recorde mundial de tempo acumulado em órbita também foi de um russo, Gennady Padalka. No total, ele permaneceu 879 dias no espaço.

Na microgravidade, as gotas de água que flutuam no ar e em contato com o corpo se colam firmemente à pele, o que torna muito difícil tomar um banho. Os astronautas fazem seu asseio com esponjas molhadas. Kelly disse que "a primeira coisa" que vai fazer ao chegar em casa, em Houston, no Texas, será pular na piscina.

Durante a longa permanência na estação, Kelly e Kornienko foram submetidos a exames médicos regulares, bem como a uma bateria de testes e análises para estudar os efeitos a longo prazo da microgravidade sobre o corpo humano.

Gorila na ISS

Scott Kelly, conhecido por suas "traquinagens" na ISS, recentemente se vestiu de gorila e perseguiu seus colegas de espaçonave. Em um vídeo publicado no Twitter por seu irmão, Kelly aparece vestindo uma fantasia gigante de gorila e perseguindo o astronauta britânico Tim Peake. A fantasia foi enviada a Kelly por seu irmão gêmeo, o astronauta aposentado Mark Kelly.

Um, @StationCDRKelly, I thought you said you had things under control up there on @Space_Station? #ApeInSpace pic.twitter.com/wYu1auoA6W — Mark Kelly (@ShuttleCDRKelly) 23 de fevereiro de 2016