Rick Santorum vence primárias em três estados nos EUA

O ultraconservador católico Rick Santorum venceu nessa terça as primárias republicanas nos estados do Colorado, Minnesota e Missouri. Com o resultado, ele ganhou força para as próximas etapas da disputa pela indicação do candido do Partido Republicano para enfrentar o presidente Barack Obama na eleição de novembro.

No discurso  feito na cidade de Saint Charles, no Missouri, Santorum destacou a preferência dos eleitores por um candidato conservador. A partir daí, passou a comparar Romney e Obama, destacando pontos convergentes entre os dois. "Para as questões sobre saúde, meio ambiente, capital, comércio e resgates de Wall Street, Romney tem a mesma posição de Obama", frisou o ex-senador da Pensilvânia. Santorum disse ainda que ele "é uma alternativa conservadora, não a Romney, mas a Obama".

Resultados

No Colorado (oeste do país), principal estado em disputa na terça-feira, Santorum obteve 40,2% dos votos, superando Mitt Romney (34,9%), Newt Gingrich (12,8%) e Ron Paul (11,7%), anunciou Ryan Call, dirigente do partido.

Os canais televisão MSNBC e ABC anunciaram uma vitória tranquila de Santorum em Minnesota, o que representa um novo estímulo para sua campanha. Com 28% dos votos apurados, ele tinha 46% dos votos, 20 pontos à frente do representante texano Ron Paul (26%). O favorito na disputa, Mitt Romney, tinha 16%, enquanto seu oponente mais sério, o ex-presidente da Câmara de Representantes Newt Gingrich, ficou em último lugar com 11%.

Santorum também triunfou no Missouri, onde segundo o canal CNN recebeu 55% dos votos, contra 25% de Romney e 12% de Ron Paul. Gingrich não estava inscrito na primária do Missouri.

Romney, que venceu três consultas – Nevada (oeste), New Hampshire (nordeste) e Flórida  – continua sendo considerado o favorito para a candidatura republicana que desafiará o presidente democrata Barack Obama em novembro.