Pentágono confirma morte de principal líder da Al-Qaeda no Afeganistão
Farouq al-Qahtani foi atingido por ataque aéreo realizado em outubro
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Al-Qahtani foi morto no dia 23 de outubro, em Kunar. Cook disse que outro líder da Al-Qaeda no Afeganistão, Bilal al-Utabi, foi alvo de um segundo ataque, cujo resultado é desconhecido. No final de outubro, a Direção Nacional de Segurança (NDS) afegã informou que "Farouq al-Qahtani, Bilal al-Utabi e um terceiro membro do grupo morreram em um ataque da coalizão na província de Kunar". O ataque foi realizado com drones, que dispararam vários mísseis contra dois prédios separados, onde estavam os alvos.
Ao menos 15 rebeldes morreram no ataque, incluindo dois árabes e vários combatentes talibãs paquistaneses, segundo o porta-voz provincial Abdul Ghani Mosamem. Um oficial americano qualificou a operação como a "mais importante contra a Al-Qaeda em muitos anos". "Eles são os líderes mais importantes da Al-Qaeda no Afeganistão. Sua morte representaria um sério revés para o grupo terrorista", disse na ocasião Peter Cool, do serviço de imprensa do Pentágono.
Os Estados Unidos perseguiam Al-Qahtani - ligado ao finado líder Osama Bin Laden - há vários anos. Ele era apontado como o organizador e financiador dos ataques contra as forças da coalizão no Afeganistão, assim como no sudeste da Ásia e no Ocidente.