Theresa May é acusada de suborno para conseguir votos para seu acordo de Brexit
Governo criou fundo que deve "estimular a atividade econômica" em zonas que "não desfrutaram dos benefícios do crescimento" do restante do país
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A primeira-ministra britânica, Theresa May, anunciou nesta segunda-feira a criação de um fundo bilionário de desenvolvimento para as regiões mais desfavorecidas, que a oposição qualificou de "suborno desesperado" para persuadir deputados a apoiarem seu acordo do Brexit. Dotado de 1,6 bilhão de libras (2,1 bilhões de dólares), o fundo "Stronger Towns" deve permitir "estimular a atividade econômica" nas zonas que "não desfrutaram os benefícios do crescimento do mesmo modo que regiões mais prósperas do país", afirmou seu governo. Na apresentação da iniciativa, a própria May afirmou que "em todo o país, o voto da população a favor do Brexit foi a expressão de um desejo de mudança".
"Durante tempo demais, a prosperidade não foi dividida de forma equitativa", reconheceu. Mais da metade das ajudas ao desenvolvimento estarão destinadas a circunscrições do norte e do centro da Inglaterra, que votaram maciçamente a favor da saída da União Europeia no referendo de junho de 2016. “As comunidades em todo o país votaram no Brexit como uma expressão de seu desejo de ver mudanças. Isso deve ser uma mudança para melhor, com mais oportunidades e maior controle. Essas cidades têm uma herança gloriosa, um enorme potencial e, com a ajuda certa, um futuro brilhante pela frente", defendeu.
O secretário de comunidades, James Brokenshire, negou que o dinheiro fosse um suborno e disse que seria suficiente para ter um impacto “transformador” em áreas que foram deixadas para trás. Falando no programa Today, da BBC Radio 4,, ele se recusou a dizer quantas cidades se beneficiariam, mas ressaltou que o dinheiro será alocado, seja o que for que aconteça na votação significativa da semana que vem. "Este financiamento está lá, independentemente do resultado ... não há condicionalidade. Está lá para que todas as cidades crescem e não deixemos nenhuma parte do nosso Reino Unido para trás", esclareceu, afirmando que a verba estará disponível até 2026.
May, que também deve anunciar garantias pós-Brexit sobre os direitos trabalhistas e sindicais nos próximos dias, disse que um bilhão de libras já foram alocados, dos quais mais da metade iria para o norte da Inglaterra, onde cidades como Wakefield , Doncaster e Wigan votaram fortemente pelo Brexit. Cerca de 322 milhões de libras irão para as cidades da região de Midlands onde os votos pela saída em lugares como Stoke-on-Trent, Mansfield e Wolverhampton foram altos.
Trabalhistas e defensores de um segundo referendo rejeitaram o anúncio. O alto responsável do opositor Partido Trabalhista, John McDonnell, disse que o fundo "cheira a desespero de um governo reduzido a subornar MPs para votar em sua danosa legislação emblemática do Brexit". Ele disse que as cidades estão se debatendo por causa de "uma década de cortes, incluindo o financiamento do conselho e uma falha em investir em negócios e em nossas comunidades". Os trabalhistas estabeleceriam uma rede de bancos de desenvolvimento regional para financiar o crescimento em cidades menores, disse ele. “Nenhum suborno de Brexit. Investimento estável onde é mais necessário”.
Parlamentares trabalhistas como Lisa Nandy e Gareth Snell, que sinalizaram que poderiam apoiar o texto, que foi rejeitado pelos deputados em janeiro e deve ser votado de novo até 12 de março, criticaram a abordagem e disseram que o dinheiro pouco faria para enfrentar os efeitos da austeridade. "Se for um pagamento único projetado para ajudar o primeiro-ministro antes de uma votação chave do Brexit, ele falhará e confirmará para as pessoas em nossas cidades que o governo não é sério em seu compromisso com nossas comunidades", disse Nandy ao jornal The Guardian.
Deputados conservadores estavam preocupados que o compromisso estivesse ligado à garantia dos votos dos deputados trabalhistas. Robert Halfon, parlamentar de Harlow, pressionou a primeira-ministra durante a semana passada para garantir que cidades como a dele, em Essex, poderiam pedir mais financiamento. "Congratulo-me com o fato de 600 milhões de libras terem sido prometidas a cidades do Reino Unido - como Harlow - com desvantagens e privações significativas", disse ele. “É vital que esse fundo não seja visto como uma política do barril de porco, mas um caminho para todas as comunidades mais pobres se beneficiarem do pós-Brexit", celebrou. May se esforça, até agora sem sucesso, para obter uma maioria parlamentar para ratificar o acordo de saída concluído com Bruxelas em novembro.
