Will Power deixou de vez a zica de lado na Fórmula Indy e venceu sua segunda na temporada, neste domingo em Portland. O australiano foi discreto na primeira metade da corrida, mas apareceu na hora certa para vencer com a Penske e se consolidade no top five do campeonato. O pódio foi completado pelo estreante de luxo Felix Rosenqvist da Chip Ganassi e o postulante ao título Alexander Rossi, da Andretti. Foi dia para lá de positivo, também, para o brasileiro Matheus Leist. Ele fez sua melhor prova em seco na Indy para finalizar em oitavo com muitas ultrapassagens.
O problema da turma é que Josef Newgarden reduziu os prejuízos com o quinto lugar e segue líder, com 41 pontos de folga. Scott Dixon, o imparável, desta vez é apenas uma chute de longe para o campeonato, após parar com a bateria pifada no meio da corrida.
As he fights to keep his championship hopes alive, @AlexanderRossi has dodged two bullets at the @Portland_GP #PortlandGP // #INDYCAR pic.twitter.com/88E8UYbFph
— NTT IndyCar Series (@IndyCar) September 1, 2019
A prova começou acidentada, por conta de um kamikaze Graham Rahal. A galera reclama do seu companheiro Takuma Sato, mas o norte-americano fez strike na curva 1 e tirou quatro da disputa em apenas uma cartada. O companheiro japonês precisou de reparos nos boxes, enquanto Conor Daly, James Hinchcliffe e Zack Veach nem retornar conseguiram.
Quem aproveitou a confusão foi Leist, que já pulou de 21º para 15º. Ainda aproveitou a bandeira amarela para parar e entrar numa janela mais favorável de pit-stops. Depois, Ryan Hunter-Reay se enroscou com Jack Harvey. O piloto de Novo Hamburgo "driblou" o problema e passou os franceses Simon Pagenaud e Sebastien Bourdais para aparecer em 11º. Tony Kanaan era nono e logo a dupla da A.J. Foyt andava em formação com grandes chances de um top ten.
Lá na frente, o norte-americano Colton Herta liderou o primeiro terço, mas ficou sem pneus e, numa tacada só, foi ultrapassado por Scott Dixon e outros três carros. O neo-zelandês tinha tudo para ganhar e encostar de vez na liderança, mas teve seu infortúnio elétrico. Foi a hora de Power crescer e passar os concorrentes para se credenciar ao degrau mais alto do pódio.
Ajudou também a quebra de Santino Ferrucci, que parou no meio da pista e provocou o último safety car. Foi o momento ideal para Leist parar e o gaúcho voltou em décimo de borracha novinha e cheio de ação. Acionada a bandeira verde, ele não perdeu tempo e passou Charlie Kimball, para em seguida superar Sebastien Bourdais. Na última volta, ainda grudou em Pagenaud, mas faltou pista para bater a carteira da Penske. Ainda assim, comemorou no rádio com o time o dia positivo. De 21º até a oitava posição, com 10 ultrapassagens. Kanaan fechou em 12º.
Bernardo Bercht