Três seleções campeãs mundiais - Alemanha, Itália e Inglaterra - venceram com tranquilidade na estreia nas Eliminatórias para a Copa do Mundo do Catar-2022, nesta quinta-feira, enquanto que a Espanha, campeã de 2010, tropeçou e empatou em 1 a 1 com a Grécia em casa.
A rodada também teve como destaque a volta do astro Zlatan Ibrahimovic à seleção da Suécia, que venceu a Geórgia por 1 a 0.
Alemanha vence Islândia
A Alemanha confirmou seu favoritismo e venceu a Islândia por 3 a 0 em casa, em Duisburg, fazendo esquecer a humilhante goleada de 6 a 0 sofrida em novembro diante da Espanha na Liga das Nações.
A 'Mannschaft' recuperou seu brilho e um hábito que cultivou nas eliminatórias anteriores: abrir o placar muito rapidamente contra adversários supostamente mais fracos, para evitar o estresse de tentar furar defesas bem montadas.
O jogo foi praticamente decidido em sete minutos. Leon Goretzka abriu o placar após uma jogada 100% do Bayern de Munique: um passe em profundidade de Joshua Kimmich para Serge Gnabry que, de costas para o gol, tocou para Goretzka marcar.
O segundo gol, quatro minutos depois, foi quase uma cópia do primeiro: novamente um passe em profundidade do mesmo Kimmich para Leroy Sané, outro bávaro, que tocou para o jovem talentoso do Chelsea, Kai Havertz, ampliar.
Os tetracampeões mundiais (1954-74-90-2014) tiveram um amplo domínio e poderiam ter chegado ao intervalo com pelo menos mais dois gols marcados.
Coube a Ilkay Güdogan, jogador em grande fase no Manchester City, fazer o terceiro com um chute colocado, após abrir espaço em maio à defesa islandesa.
A Alemanha continua sua campanha nas eliminatórias no domingo, fora de casa contra a Romênia, antes de receber a Macedônia do Norte na próxima quarta-feira, novamente em Duisburg.
Itália derrota Irlanda do Norte
A Itália, determinada a evitar o trauma da frustrada tentativa de classificação para a última Copa do Mundo, Rússia-2018, iniciou as eliminatórias com o pé direito ao vencer a Irlanda do Norte por 2 a 0, em Parma.
Tecnicamente superior e mais agressiva, a Itália chegou ao intervalo vencendo por 2 a 0 com gols de Domenico Berardi, quase sem ângulo, e do atacante Ciro Immobile, da Lazio, com um chute seco de pé esquerdo.
Após o intervalo, a 'Nazionale' diminuiu o ritmo e administrou a vantagem graças às boas intervenções do goleiro Gianluigi Donnarumma.
O jogo também serviu para que o zagueiro Leonardo Bonucci entrasse no seleto clube dos 'centenários Azzurri' ao completar 100 jogos.
Inglaterra goleia, Espanha tropeça
As duas seleções que conquistaram a Copa do Mundo uma única vez viveram situações bem diferentes nesta quinta-feira.
Apesar de não mostrar um futebol muito brilhante a Inglaterra goleou por 5 a 0 a modesta seleção de San Marino, em Londres, pelo Grupo I.
A campeã mundial de 1966 resolveu o duelo em meia hora. Primeiro James Ward-Prowse abriu o placar, finalizando de pé esquerdo um cruzamento da linha de fundo.
Depois foi a vez de Dominic Calvert-Lewin, desviando de cabeça na pequena área um cruzamento da direita, e finalmente Raheem Sterling, com um chute forte depois de avançar em velocidade.
Já no segundo tempo Calvert-Lewin fez seu segundo e Oliver Watkins, revelação do Aston Villa, festejou sua estreia internacional com um gol na reta final.
No Grupo B, a Espanha, campeã do mundo em 2010, tropeçou em casa diante da Grécia, em Granada, empatando em 1 a 1.
Álvaro Morata abriu o placar para os espanhóis aos 33 minutos, mas Anastasios Bakasetas igualou com um pênalti no início do segundo tempo.
O treinador espanhol Luis Enrique Martínez considerou o empate injusto. "Obviamente não esperávamos o resultado, merecíamos outro, apesar de não termos gerado o fluxo de chances ou a sutileza necessária para marcar gols contra uma equipe tão organizada como a Grécia", disse ele em entrevista coletiva.
Resultados desta quinta-feira das eliminatórias europeias para o Mundial do Catar-2022:
- Grupo B:
Suécia - Geórgia 1 - 0, em Solna
Espanha - Grécia 1 - 1, em Granada
- Grupo C:
Bulgária - Suíça 1 - 3, em Sofia
Itália - Irlanda do Norte 2 - 0, em Parma
- Grupo F:
Israel - Dinamarca 0 - 2, em Tel Aviv
Moldávia - Ilhas Faroe 1 - 1, em Chisinau
Escócia - Áustria 2 - 2, em Glasgow
- Grupo I:
Hungria - Polônia 3 - 3, em Budapeste
Andorra - Albânia 0 - 1, em Andorra-a-Velha
Inglaterra - San Marino 5 - 0, em Londres
- Grupo J:
Romênia - Macedônia 3 - 2, em Ploiesti
Liechtenstein - Armênia 0 - 1, em Vaduz
Alemanha - Islândia 3 - 0, em Duisburg
AFP