CR7 e o francês Antoine Griezmann completaram o pódio, respectivamente na segunda e terceira colocações. O jovem francês Kylian Mbappé ficou na quarta posição, mas levou o prêmio Kopa de melhor jogador sub-21. Modric já tinha vencido o prêmio "The Best Fifa" e o de melhor jogador da temporada europeia, entregue pela Uefa. Agora o crota acrescenta a seu hall de troféus a prestigiosa Bola de Ouro, decidida pelo voto de 180 jornalistas internacionais.
"É uma sensação única, estou orgulhoso. Queria agradecer a todos que me permitiram estar aqui nesta noite. Quando você é uma criança sempre tem sonhos. Os meus eram jogar em um grande clube e ganhar grandes troféus. A Bola de Ouro era tudo o que eu podia sonhar quando era criança", disse Modric ao receber a premiação.
A condecoração do ano de Modric encerrou o domínio de Ronaldo e Messi nos últimos 10 anos, com cinco prêmios para cada. Foi a primeira vez desde 2007 que Messi ficou de fora do pódio da premiação, enquanto o craque brasileiro Neymar deixou o Top-10 pela primeira vez desde 2013. O atacante do Paris Saint-Germain ficou na 12ª colocação, após desempenho decepcionante na Copa do Mundo e por ter perdido boa parte da temporada com lesão no pé direito. O PSG caiu nas oitavas de final da Champions em atuação aquém do esperado.
Os brasileiros Roberto Firmino (Liverpool), Marcelo (Real Madrid) e Alisson Becker (Roma/Liverpool) ficaram respectivamente na 19ª, 22ª e 25ª colocações.
Nos outros prêmios da noite, a jogadora norueguesa Ada Hegerberg ganhou a primeira Bola de Ouro feminina na história do prestigioso troféu. A atacante de 23 anos do Lyon venceu a Liga dos Campeões feminina e a Liga francesa. A brasileira Marta, seis vezes vencedora do prêmio de melhor jogadora da Fifa, inclusive o da atual temporada, foi uma das concorrentes.
Já o inédito troféu Kopa de melhor jogador sub-21, eleito pelos 33 jogadores vencedores da Bola de Ouro que ainda estão vivos, comprovou o favoritismo de Mbappé. O atacante do PSG foi decisivo no título da Copa do Mundo da França, balançando as redes quatro vezes, um deles na final. "Estou muito feliz por este prêmio, é a recompensa a um ano com um pôquer (de títulos) a nível nacional, além do que venci com meus companheiros na seleção", declarou o jovem prodígio de 19 anos.
Classificação final da Bola de Ouro:
1. Luka Modric (Real Madrid/CRO)
2. Cristiano Ronaldo (Real Madrid/Juventus Turim/POR)
3. Antoine Griezmann (Atlético Madrid/FRA)
4. Kylian Mbappé (Paris SG/FRA)
5. Lionel Messi (Barcelona/ARG)
6. Mohamed Salah (Liverpool/EGI)
7. Raphaël Varane (Real Madrid/FRA)
8. Eden Hazard (Chelsea/BEL)
9. Kevin De Bruyne (Manchester City/BEL)
10. Harry Kane (Tottenham/ING)
AFP