A Fifa desistiu do projeto de aumentar de 32 para 48 o número de seleções na Copa do Mundo de 2022, no Catar. O anúncio foi feito nesta quarta-feira. A entidade, que apresentou em maio um estudo de viabilidade para este modelo, havia colocado o incremento do número de equipes como pauta de seu próximo congresso, em junho em Paris, mas explicou que, "nas circunstâncias atuais, tal proposta não poderia ser colocada em prática".
A ampliação das atuais 32 seleções para as 48 desejadas pela Fifa implicava passar de 64 partidas para 80, o que tornava muito provável ter que organizar jogos do Mundial em algum país vizinho do Catar, algo que atualmente é difícil devido ao contexto político dessa região. Em junho de 2017 o Catar foi objeto de um embargo diplomático e econômico por parte da Arábia Saudita, a grande potência da região, e seus principais aliados nacionais, que acusaram Doha de apoiar grupos islamitas radicais e condenam sua aproximação com o Irã, o grande rival de Riad.
"Após um exaustivo e integral processo de consulta com a participação de todas as partes relevantes interessadas, se chegou à conclusão de que, nas circunstâncias atuais, tal proposta não poderia ser feita agora", explicou a Fifa em um comunicado. O organismo acrescentou que estudou novamente com a organização catariana a realização do torneio de 48 equipes integralmente no território do Catar reduzindo "certos requisitos chave da Fifa", mas se chegou à conclusão de que "devido à etapa avançada dos preparativos e a necessidade de uma avaliação detalhada do possível impacto logístico no país anfitrião, seria necessário mais tempo e não se poderia tomar uma decisão antes da data limite de junho".
"Por isso, ficou decidido seguir adiante com esta opção, e assim o Mundial de Catar-2022 seguirá o planejamento original com 32 seleções e não será apresentada nenhuma proposta no próximo congresso da Fifa no dia 5 de junho", concluiu o principal dirigente do futebol mundial. A Copa do Mundo com 48 seleções será disputada pela primeira vez em 2026, em uma edição que será organizada em conjunto por México, Estados Unidos e Canadá.
AFP