Na final deste domingo, o Fluminense não contou com Fred e ainda perdeu Deco no fim do primeiro tempo, mas foram eles os pilares do título, que deixa o clube das Laranjeiras a apenas uma conquista do Flamengo, que soma 32 estaduais. Estrelas e veteranos com experiência internacional, a dupla, bem assessorada por Thiago Neves, conduziu o time às vitórias mais marcantes da caminhada.
"Nosso objetivo era formar uma equipe. Fomos muito superiores nos primeiros 90 minutos. O Botafogo hoje (domingo) foi digno, deu o máximo. Mas acho que o título foi merecido", comemorou o técnico Abel Braga, responsável também pela última conquista estadual do clube tricolor, em 2005. "Esse título veio para coroar o trabalho de todo o grupo. Estamos no rumo certo para conquistar muitos títulos este ano", disse Wagner, que entrou no lugar de Deco – o meia saiu contundido no fim do primeiro tempo e preocupa para o jogo da próxima quinta-feira contra o Boca Juniors, pela Libertadores.
Como era de se esperar, os alvinegros partiram com ímpeto em busca de um gol cedo para reacender a esperança do título. Logo aos 7 minutos, Loco Abreu perdeu oportunidade incrível ao chutar em cima de Diego Cavalieri. Os tricolores responderam no contra-ataque e Rafael Moura parou em boa defesa de Jefferson. A tensão dos botafoguenses era evidente, como o excesso de faltas evidenciava.
No intervalo, Abel Braga se mostrou irritado com a postura de sua equipe, que não colocava a bola no chão. O time voltou melhor para o segundo tempo e não correu grandes riscos. A equipe abriu o marcador, aos 18 minutos, depois de boa trama entre Carlinhos e Rafael Sobis, com conclusão de Rafael Moura, o substituto do ídolo Fred. Maicosuel ainda foi expulso no fim, mas os alvinegros já estavam sem forças para reagir.
AE