O Manchester City conseguiu reagir após sofrer dois gols de pênalti e a expulsão do zagueiro argentino Nicolás Otamendi e venceu por 3 a 2 o Schalke no jogo de ida das oitavas de final da Liga dos Campeões nesta quarta-feira na Alemanha. Aguero, Sané e Sterling fizeram os gols ingleses enquanto Bentaleb marcou os dois tentos alemães.
O duelo teve de um lado o líder da Premier League e do outro um time que luta para não ser rebaixado na Bundesliga. Apesar da diferença, os dois times fizeram uma partida disputada, com direito a duas viradas.
Mesmo jogando fora de casa, o Manchester City se mostrou ofensivo desde o início da partida. Aos 6 minutos, David Silva cruzou da esquerda e Sergio Agüero cabeceou mas o goleiro Fährmann mandou para escanteio. Aos 17, o goleiro Fährmann se atrapalhou na saída de bola e acabou passando na fogueira para Sané. O atacante espanhol David Silva conseguiu roubar a bola e tocar para Agüero, que só teve o trabalho de chutar para o gol aberto.
Os jogadores do Schalke reclamaram de uma falta de Laporte, mas o árbitro Carlos del Cerro confirmou o gol após consultar o VAR. O Schalke respondeu aos 24 minutos, com um chute de Uth que passou perto da trave direita do goleiro brasileiro Ederson.
Aos 32 minutos, o time alemão teve uma chance com Caligiuri que chutou forte e Otamendi desviou a bola com o braço. Após uma consulta demorada ao árbitro de vídeo, o juiz marcou pênalti. O argelino Nabil Bentaleb cobrou forte com a perna esquerda, sem chances para o goleiro. Pouco antes do intervalo, novo pênalti. Mais uma vez Bentaleb bateu forte e fez, apesar de Ederson ter quase defendido.
O intervalo serviu para que o City recuperasse a concentração. A equipe de Pep Guardiola voltou a ter a posse de bola e a chegar com perigo. Logo no início da segunda etapa, o meia Kevin De Bruyn recebeu de costas, girou e bateu para o gol. A bola foi desviada para escanteio. Mas a situação ficou dramática para os ingleses quando o argentino Nicolas Ottamendi foi expulso ao receber um segundo cartão amarelo na partida por tentar interceptar um contra-ataque do Schalke.
Para recompor a defesa, Guardiola tirou o espanhol David Silva e colocou o zagueiro belga Vincent Kompany em seu lugar, passando para um 4-4-1. Com dez em campo, o City conseguiu manter a posse de bola mas sempre atento para não sofrer um contra-ataque, consciente de que um terceiro gol alemão poderia colocar sua classificação em sério risco.
A sorte mudou de lado aos 38 minutos, quando Sterling foi derrubado na entrada da área. Coube a Sané bater de esquerda o tiro livre e fazer um golaço. O jogador preferiu comemorar discretamente o gol em seu ex-clube.
Faltando um minuto para acabar o tempo regulamentar, Ederson fez um lançamento em profundidade na direita para Raheem Sterling que ganhou do zagueiro e tocou na saída do goleiro. Apesar de não mostrar seu melhor futebol, o Manchester City conseguiu um ótimo resultado vencendo de virada fora de casa. A equipe de Pep Guardiola, uma das grandes candidatas ao título, tem agora tudo para conseguir a classificação às quartas de final no próximo dia 12 de março, no Etihad Stadium.
AFP