Ian é um dos maiores campeões da modalidade. Ele conquistou cinco medalhas olímpicas de ouro (três em Sydney-2000 e duas em Atenas-2004) e outras 11 em Mundiais de natação. Chegou a se aposentar aos 24 anos, mas voltou para tentar classificação para os Jogos Olímpicos de Londres, em 2012, mas não obteve sucesso.
A partir daí, ele começou a sofrer de uma forte depressão – chegou a ser encontrado desnorteado, neste ano, vagando pelas ruas de Sydney –. Um dos motivos que o levaram ter esses problemas foi não conseguir mais esconder a verdade sobre sua opção sexual.
"Sua luta contra a depressão ofereceu um olhar único dentro do lado mais escuro de celebridade e sucesso. O que mais me fascinou sobre Ian é que tirando o começo de sua carreira ele nunca me pareceu aproveitar e celebrar seu sucesso. Será interessante encontrar as razões", disse Michael Parkinson.
LancePress