O time da casa luta contra o rebaixamento e, com 30 pontos, permanece na 18ª colocação, ainda cinco abaixo dos primeiros times fora da zona da degola. O Oeste, com 48 pontos, sonha com acesso, mas fica em sexto, mais distante do G4 com o empate.
O Santa Cruz começou melhor e pressionava em busca do primeiro gol, mas foi surpreendido no contra-ataque. Na primeira descida perigosa do time visitante, aos 29 minutos, William Cordeiro foi derrubado dentro da área por João Paulo. O árbitro goiano Elmo Alves Resende Cunha marcou o pênalti e Mazinho cobrou bem para colocar os visitantes em vantagem.
Após o gol, o Oeste cresceu na partida e passou a chegar com mais frequência ao ataque. Por pouco, o time paulista não ampliou no último minuto antes do intervalo em chute de Raphael Luz. O goleiro Julio Cesar já não poderia mais alcançar a bola, mas o zagueiro Guilherme Mattis salvou o Santa Cruz interceptando a bola em cima da linha.
O jogo começou a se complicar no início do segundo tempo, quando William Cordeiro, que já tinha cartão amarelo, puxou Bruno Paulo pela camisa e foi expulso. O Oeste ficou com um jogador a menos. Logo em seguida, aos 10 minutos, Grafite recebeu dentro da área e foi derrubado por Joilson. O próprio centroavante cobrou o pênalti e empatou.
No entanto, o Oeste ainda tinha forças e, aos 16 minutos, Mazinho voltou a colocar os visitantes na frente. O meia recebeu pela esquerda e acertou belo chute cruzado da entrada da área.
O jogo seguiu movimentado e o Santa Cruz foi buscar o empate novamente. Aos 34 minutos, João Paulo pegou a sobra na entrada da área e chutou de bico para dar números finais ao empate por 2 a 2.
Os dois times voltam a campo neste sábado, pela 31.ª rodada da Série B. O Oeste visita o Vila Nova no estádio Serra Dourada, em Goiânia, enquanto que o Santa Cruz vai até Pelotas (RS) para enfrentar o Brasil-RS, no estádio Bento Freitas.
AE