O CSKA iniciou a partida emplacando intensidade com o apoio de sua torcida, que lotou o estádio Luzhniki. Os merengues sentiram o peso dos desfalques de Gareth Bale, Isco e Marcelo, sendo imprecisos nas idas ao ataque. Os russos subiram a marcação e foram recompensados logo aos dois minutos. Toni Kroos tentou recuar a bola, mas a defesa estava mal posicionada por conta da pressão do time da casa. Nikola Vlasic aproveitou o vacilo, ficou no mano a mano com Varane e deixou o francês na saudade antes de tocar na saída de Navas para abrir o placar. O gol veloz era tudo que o CSKA precisava.
Com a vantagem, a equipe se fechou e procurou explorar o contra-ataque para surpreender o time espanhol. Mas o gol acordou os merengues, que chegaram com bastante perigo em algumas oportunidades, a melhor delas nos pés do brasileiro Casemiro. O volante roubou a bola no meio de campo, conduziu e carimbou a trave de Igor Akinfeev com chute da entrada da área, aos 27 minutos. O Real assumiu controla absoluto da posse de bola e pressionou os anfitriões. Aos 39, os merengues voltaram a ficar muito perto do gol de empate, mas a cabeçada de Karim Benzema explodiu no travessão.
Na volta do intervalo, o Real Madrid continuou ditando o ritmo da partida. No entanto, os espanhóis não encontravam muitas soluções para furar o bloqueio russo. Precisando de mais criatividade e velocidade na frente, Lopetegui mandou a campo o croata Modric, recém-eleito pela Fifa o melhor jogador da última temporada, e o dominicano Mariano Díaz. No entanto, a equipe continuava esbarrando na zaga adversária e as tentativas de longa distância não assustavam.
A melhor chance só veio aos 36 minutos, em chute cruzado de Ceballos que Akinfeev voou para fazer excelente defesa e mandar para escanteio. No final do jogo, Mariano teve a chance de salvar a equipe após cruzamento de Odriorzola, mas a sorte estava do lado dos russos e o dominicano carimbou a trave direita do arqueiro. Para encerrar a noite, Akinfeev ainda foi expulso depois de reclamar com o árbitro, aos 49 minutos. O arqueiro recebeu dois cartões amarelos em sequência antes da equipe confirmar a vitória contra o atual tricampeão europeu.
No outro jogo do grupo, a Roma goleou o Viktoria Plzen por 5 a 0. O bósnio Edin Dzeko foi o destaque da partida com três gols, com o turco Cengiz Under e o holandês Justin Kluivert completando o placar. O CSKA lidera com quatro pontos, seguido de espanhóis e italianos, com três cada. O time tcheco segue na lanterna com apenas um ponto. Na próxima rodada, o Real Madrid recebe o Viktoria Plzen, enquanto o CSKA visita a Roma. Os dois jogos serão disputados no dia 23 de outubro.
AFP