O Comitê Organizador da 24ª Surdolimpíadas de Verão 2021, que vai acontecer em Caxias do Sul, definiu o nome da vice-prefeita do município, Paula Ioris, como Presidente de Honra. A função do Comitê Organizador é dar continuidade aos trabalhos iniciados pelo Comitê Plural, em 2020, assegurando a realização da competição internacional.
A competição, evento multidesportivo mais antigo depois dos Jogos Olímpicos, será realizada de 1º a 15 de maio de 2022. A data inicial de realização que seria de 5 a 21 de dezembro de 2021 foi adiada por conta da pandemia mundial da Covid-19, porém no título oficial mantém-se o ano original, 2021, da mesma forma que as Olimpíadas de Tóquio 2020.
De acordo com a vice-prefeita, um evento deste porte e de repercussão internacional é uma oportunidade não somente para a economia da região, mas principalmente por trazer convivência e muito aprendizado com a interação entre culturas diversas e a valorização e a integração com a comunidade surda.
O presidente interino do Comitê Internacional de Esportes para Surdos (ICSD), entidade máxima responsável por eventos desportivos internacionais para surdos, Gustavo Perazzolo, especifica a escolha de Caxias do Sul como sede deste evento por conta da visibilidade cultural e esportiva da cidade. Segundo ele, a cidade também possui um histórico de sediar competições voltadas aos atletas surdos, como a primeira edição dos Jogos Sul-Americanos de Surdos, em 2014, e o Campeonato Mundial de Handebol de Surdos, em 2018.
Como representante da Prefeitura de Caxias do Sul, uma das realizadoras da competição, o secretário de Esporte e Lazer, Gabriel Citton, explica que a estrutura esportiva que a região apresenta, enquanto quantidade de espaços que comportam um evento como este, está entre as melhores do Brasil.
Richard D. Ewald, secretário-executivo (CEO) do Comitê, aponta que o trabalho iniciado ainda em 2019 pela Universidade de Caxias do Sul (UCS) foi muito importante e essencial para a escolha do município como sede da competição. Segundo ele, o Comitê Organizador percebe essa nova etapa como uma “passagem de bastão”, onde a equipe atual se prepara para a reta final da realização da competição.
Ewald também salienta a grandeza da Surdolimpíadas, com a expectativa de 15 mil pessoas no público, vindos de todo Brasil e do mundo. Até o momento, estão inscritos 6.100 surdoatletas e equipes, vindos de mais de 100 países, que participarão de 21 modalidades esportivas.
Celso Sgorla