Os migrantes eram parte de um grupo de entre 500 e 700 pessoas que estavam em um barco de madeira que navegava a 20 milhas náuticas da costa de Zuara, 100 km ao oeste de Trípoli. Quando as equipes do "Phoenix", barco fretado pela ONG Moas, começaram a distribuir os coletes salva-vidas, parte dos mirantes caiu na água, talvez em consequência de uma onda.
"Não é uma cena de filme de terror, é uma tragédia real que aconteceu hoje nas portas da Europa", escreveu no Twitter Chris Catrambone, cofundador da Moas e que está a bordo do "Phoenix". Ele também publicou imagens que mostram dezenas de migrantes na água.
not a scene from a horror movie...Real life tragedy unfolding on Europe's doorstep today! pic.twitter.com/OcJH8C92Yh — Chris Catrambone (@cpcatrambone) 24 de maio de 2017
Com a ajuda de um navio de patrulha da Guarda Costeira italiana e várias embarcações comerciais, os socorristas tentavam salvar o máximo possível de pessoas, enquanto um helicóptero e um avião militares lançavam botes de salvamento.
"Há vários corpos na área, muitos de crianças", disse Catrambone. Na terça-feira, a Guarda Costeira italiana resgatou quase 1,5 mil migrantes, enquanto os serviços de emergência da Líbia resgataram outros 237.
Body Count now at 34...Most are toddlers pic.twitter.com/FlQ0V6PliA — Chris Catrambone (@cpcatrambone) 24 de maio de 2017
AFP