Ao menos 27 pessoas morreram na região oeste da Índia após a passagem do ciclone Tauktae, que obrigou a suspensão da campanha de vacinação contra a Covid-19 neste país muito afetado pela pandemia. Mais 96 estão desaparecidos quando viajavam em uma embarcação que naufragou com 273 pessoas a bordo na costa de Mumbai, capital do estado de Maharastra, anunciou a Marinha indiana. Os militares informaram que 177 passageiros foram resgatados em condições extremamente difíceis.
Tauktae forçou mais 200 mil pessoas a procurar abrigos. Ele tocou o solo na segunda-feira em Gujarat como tempestade ciclônica extremamente violenta, com rajadas de vento que atingiram 185 km/h, informou o Departamento Meteorológico da Índia.
A tempestade tropical mais intensa a afetar a região oeste da Índia em décadas provocou vítimas nos estados de Kerala, Goa, Maharashtra e Gujarat. Os fortes ventos derrubaram casas improvisadas, assim como árvores e torres de energia elétrica. O ciclone devastou o oeste do país e as ruas se transformaram em rios, o que provocou a fuga de centenas de milhares de pessoas.
O nível do mar subiu três metros ao longo da costa, de acordo com fontes dos serviço meteorológico da localidade costeira de Diu, estado de Gujarat, com ventos de 133 km/h. Seis pessoas morreram e nove ficaram feridas quando o ciclone atingiu o estado de Maharashtra.
As autoridades estaduais fecharam o aeroporto de Mumbai durante várias horas na segunda-feira e pediram à população que permanecesse em locais protegidos. Maharashtra retirou quase 12.500 pessoas das áreas costeiras. Em Gujarat, mais de 16.500 casas foram danificadas, 40.000 árvores arrancadas e 2.400 vilarejos ficaram sem energia elétrica. As autoridades de Gujarat tentam evitar os cortes de energia nos 400 hospitais e fábricas de oxigênio da costa.
Pacientes de Covid-19 transferidos
O Tauktae atinge a Índia no momento em que o país enfrenta uma terrível segunda onda de coronavírus, com mais de 4.000 mortes por dia. Os hospitais estão lotados, os profissionais da saúde à beira da exaustão e os centros médicos sofrem com a falta de oxigênio e medicamentos. No domingo, 580 pacientes foram transferidos de três hospitais de campanha para locais mais seguros.
Quase 200.000 pessoas abandonaram suas casas em Gujarat, onde todos os pacientes de Covid-19 hospitalizados dentro de um raio de cinco quilômetros da costa também foram transferidos, segundo o primeiro-ministro do estado, Vijay Rupani. O premiê anunciou que mais de 1.000 hospitais dedicados a Covid-19 nas cidades costeiras foram equipados com geradores.
O estado de Gujarat, que registrou até o momento 9.000 mortes por Covid-19 (um número oficial provavelmente subnotificado como em todo o país, segundo os especialistas), suspendeu a campanha de vacinação durante dois dias. Mumbai fez o mesmo por um dia.
A Índia, com 1,3 bilhão de habitantes, registrou 4.329 mortes e quase 280.000 contágios adicionais nas últimas 24 horas, o que eleva o total a quase 25 milhões de casos de Covid-19. Em maio de 2020, durante a primeira onda da pandemia, mais de 110 pessoas morreram durante a passagem do ciclone Amphan, que devastou o leste da Índia e Bangladesh.
AFP