Segundo Asadullah Kakar, um membro do conselho provincial de Zabul (sul), eles foram liberados na manhã desta segunda-feira e os outros 12 podem ser soltos ainda nesta segunda ou terça-feira. O governador do distrito, Zafar Sharif, confirmou esta libertação, mas não forneceu mais detalhes.
Os 31 muçulmanos da minoria xiita e da etnia hazara haviam sido sequestrados em 23 de fevereiro por um grupo de homens armados no distrito de Shahjoy da província de Zabul, quando viajavam a bordo de um ônibus. O exército afegão realizou várias operações nas últimas semanas para tentar encontrá-los.
Os membros da minoria xiita hazara, com traços asiáticos que os tornam mais reconhecíveis para os extremistas sunitas, são regularmente alvos de ataques nesta região, embora mais frequentes no vizinho Paquistão que no Afeganistão.
AFP