O decreto do rei beneficia inclusive vários ativistas xiitas acusados de tramarem contra o Estado. Não está claro quantos prisioneiros serão libertados, segundo uma porta-voz do governo. O Bahrein é um país de maioria xiita, governado por uma monarquia sunita.
Um membro da oposição, Abdul Jalili Khalil, qualificou o anúncio como um "bom passo" e um "gesto positivo". Não está claro, porém, se o ato pode ajudar a enfraquecer os protestos.
AE