A tragédia ocorreu no dia mais movimentado, sexta-feira, dia de oração para os muçulmanos, quando a Grande Mesquita de Meca fica repleta de fiéis e peregrinos. A Grande Mesquita abriga em seu pátio a Kaaba, a enorme estrutura em forma de cubo negro, em cuja direção os muçulmanos devem se curvar para orar.
O governador da região, o príncipe Khaled al-Faiçal, ordenou a abertura de uma investigação sobre o incidente, ocorrido num momento em que as autoridades se preparam para receber milhares de peregrinos de todo o mundo para o hajj, um dos cinco pilares do Islã.
As autoridades conduzem importantes obras para expandir a área da mesquita em 400 mil metros quadrados, o que poderia acomodar até 2,2 milhões de pessoas. A mesquita está há anos cercada por inúmeros guindastes.
AFP