Milhares de turistas visitam essa região todos os anos em outubro, quando as condições são consideradas ideais para o montanhismo. Mas, nessa semana, foram registradas nevascas incomuns devido à proximidade do ciclone Hudhud, que atingiu a costa oriental da vizinha Índia no fim de semana passado. "Hoje, foram enviados quatro helicópteros para as zonas afetadas", informou neste domingo o oficial de polícia Pradeep Bhattarai.
Os resgatados são 17 nepaleses, dez alemães, cinco suecos e dois australianos. Também foram encontrados os corpos de 12 xerpas nepaleses.
O Nepal conta com oito das 14 montanhas mais altas do mundo, com mais de 8 mil metros. Em abril, uma avalanche no Monte Everest provocou a morte de 16 guias nepaleses. O acidente evidenciou os riscos enfrentados pelos guias xerpas, que carregam barracas, alimentos e ajeitam as cordas para ajudar os alpinistas estrangeiros que pagam dezenas de milhares de dólares para chegar ao topo.
Em 1995, uma avalanche atingiu o acampamento de um grupo japonês perto do Everest, matando 42 pessoas, das quais 13 eram japonesas. Mais de 300 pessoas, principalmente xerpas, morreram na montanha mais alta do mundo desde a primeira excursão em 1953, feita por Edmund Hillary e Tenzing Norgay.
AFP