Os socorristas trabalharam toda a noite para buscar eventuais vítimas entre os escombros dos dois edifícios que colapsaram repentinamente, em pleno centro desta cidade portuária mediterrânea. O ministro do Interior francês, Christophe Castaner, que viajou a Marselha após o acidente, disse que há entre 5 e 8 pessoas desaparecidas, que podem estar sepultadas sob os escombros.
"Durante as primeiras operações de remoção encontramos alguns bolsões de ar, o que significa que ainda temos esperança de encontrar e identificar sobreviventes", acrescentou o ministro. Entre as pessoas desaparecidas está uma mulher que não foi buscar sua filha na escola e outra que "não saía nunca de casa", informou o presidente da região Provence-Alpes-Costa Azul, Renaud Muselier.
Vários testemunhas relataram à AFP a possível presença de pessoas nos prédios no momento da queda. Um terceiro edifício, contíguo, caiu parcialmente à tarde.
AFP