Formado em Engenharia Florestal pela Universidade Federal de Viçosa (MG), Casagrande começou sua militância política no movimento estudantil, integrando o PCdoB, partido clandestino naquela época. Natural de Castelo (ES), após formado, voltou para a cidade natal e tentou organizar a juventude para mudar a política local. Nos anos 1990, depois de concluir o curso de Direito, foi eleito deputado estadual e vice-governador do Espírito Santo, na chapa de Vitor Buaiz, na época filiado ao PT. Foi candidato a governador em 1998, mas ficou em terceiro lugar.
Em 2002 foi eleito para a Câmara dos Deputados, onde liderou a bancada do PSB. Na eleição seguinte, disputou e ganhou uma cadeira de senador. No Senado, relatou o processo de cassação do mandato do senador Renan Calheiros (MDB-AL), então presidente da Casa. O governador eleito tem 57 anos, é casado com Maria Virgínia e tem dois filhos. Em segundo lugar, ficou o candidato Carlos Manato (PSL), com 27,37% dos votos válidos. O estado teve 19,35% de abstenções, 5,17% de votos em branco e 7,92% de votos nulos.
AE