Sarcófago egípcio de milhares de anos é aberto em transmissão de TV ao vivo

Um sarcófago que contém um sumo sacerdote egípcio foi aberto, no domingo, em um programa de televisão ao vivo durante um especial de duas horas do canal americano Discovery. O programa "Expedition Unknown: Egypt Live" ("Expedição desconhecida: Egito ao vivo", em tradução livre) foi transmitido direto dos arredores de Minya, à beira do rio Nilo.

Recentemente, os arqueólogos descobriram uma rede de galerias que levam a várias câmaras funerárias que teriam 40 múmias de nobres egípcios. Depois de explorar outras tumbas - onde encontraram estátuas, amuletos, vasos usados para armazenar órgãos e outras múmias - os especialistas conseguiram, finalmente, chegar até a câmara que continha o sarcófago, talhado com riqueza de detalhes.

Foram necessárias várias pessoas para abri-lo, e os esforços não foram em vão: dentro havia uma múmia imaculadamente envolta em linho e cercada de tesouros, incluindo ouro. "Não consigo acreditar, isso é incrível", disse Zahi Hawass, um célebre arqueólogo egípcio e ex-ministro de Antiguidades, encarregado da expedição junto com o explorador americano Josh Gates, que liderou a transmissão.

"Como um enterro real"

Gates disse que a múmia era de um sumo sacerdote de Thoth, o antigo deus egípcio da sabedoria e da magia, e que correspondia à 26ª dinastia do Antigo Egito - a última dinastia nativa a governar até 525 a.C. "Até o final do Antigo Egito, o poder recaía realmente nos sumos sacerdotes e se pode ver aqui... Quase se sente como um enterro real", afirmou Gates.

O Cairo tentou promover as descobertas arqueológicas no país em sua tentativa de reavivar o turismo, afetado pela instabilidade política após a revolução de 2011 contra Hosni Mubarak. O canal Discovery não quis comentar se pagou o governo egípcio para obter a autorização de filmar a abertura do sarcófago.

"É um espetáculo, no fim da contas, mas pode gerar nas pessoas o amor pelas antiguidades, e é uma boa oportunidade para promover o turismo", disse à AFP uma arqueóloga que pediu para não ser identificada.

O setor turístico teve uma melhora com a chegada de cerca de 8,3 milhões de visitantes em 2017, de acordo com números oficiais. Ainda está longe, porém, dos 14,7 milhões de visitantes que chegaram ao país em 2010.

A transmissão do Discovery Channel também coincide com um interesse global na arqueologia egípcia, gerado por uma exposição sobre o faraó Tutankamón. A mostra foi inaugurada em Paris, na França, no mês passado e passará por diferentes países.