Representando os EUA

Como é a rotina de uma cônsul-geral? 

A coisa mais fácil que se pode dizer sobre a agenda de um cônsul-geral é que ela muda constantemente e está quase sempre cheia. Meu dia pode começar com um café da manhã de trabalho com algum empresário ou jornalista, um representante de uma ONG ou de outro setor da sociedade. Depois, ter reuniões internas no Consulado-Geral, com colegas na nossa Embaixada em Brasília e em Washington sobre planejamento e coordenação; parabenizar membros da minha equipe pelos prêmios que receberam por suas contribuições; receber um grupo de jovens estudando as relações entre os EUA e o Brasil; ter encontros com interlocutores dos governos locais ou regionais; representar os EUA na abertura de uma grande feira de negócios; e terminar o dia indo a uma recepção oferecida por uma outra representação diplomática no sul do Brasil. Cada uma dessas interações é uma ocasião para fortalecer a colaboração e parceria em áreas-chave entre os EUA e o Brasil, como a crise no meio ambiente, oportunidades econômicas, valores democráticos e segurança. 

Qual a experiência mais marcante na sua carreira?

São muitas para escolher uma só, mas uma experiência-chave que tive foi liderar minha equipe durante a crise civil na Nicarágua em 2018, quando o regime do (presidente Daniel) Ortega atacou violentamente manifestantes pró-democracia e prendeu quase todos os líderes da oposição. Isso me fez lembrar da importância dos valores democráticos, de estar preparada para uma crise e de estar à frente de uma equipe durante circunstâncias difíceis, tendo construído um sólido espírito de coleguismo e profissionalismo com essa equipe antes que eventos desse tipo ocorressem.

Como se pode ampliar a cultura de liderança, gestão e inovação dentro do Departamento de Estado? 

Mudar a cultura em qualquer organização é algo desafiador. Medidas fundamentais para fazer isso incluem educar as pessoas e compartilhar informações, fazer com que questões envolvendo essa mudança sejam prioritárias em reuniões e que estejam vinculadas a áreas aparentemente menos relacionadas, mobilizar pessoas que já vivem na prática a mudança que você quer ver no futuro e fornecer ferramentas concretas para que as pessoas transformem seus pedidos de mudança em realidade. No Departamento de Estado, temos cursos sobre esses temas, plataformas de informação e ferramentas para liderar discussões e implementar ações de apoio à liderança, gestão e ideias inovadoras.

Como o consulado trabalha em questões de cooperação mútua, como intercâmbio cultural e educacional, entre os dois países?

O engajamento em educação e cultura da Embaixada dos EUA em Brasília, e do Consulado-Geral em Porto Alegre, serve a dois propósitos: apoiar os objetivos de política externa dos EUA e encorajar as relações interpessoais entre americanos e brasileiros. Para alcançar esses objetivos, o Consulado Geral promove vários intercâmbios, eventos e dá apoio a projetos de educação e cultura em parceria com instituições locais. Mais de 500 pessoas em Santa Catarina e no Rio Grande do Sul já participaram de algum programa oferecido pelo governo americano – sendo que dois deles estão na lista Forbes Brasil Under 30, entre os mais brilhantes empreendedores sociais do ano passado. Só nos últimos três anos, mais de 15 gaúchos e catarinenses receberam bolsas da Comissão Fulbright, para estudar nos EUA. Outros 350 professores de inglês, entre eles 29 do RS e de SC, participaram de um programa de seis semanas nos EUA para melhorarem a proficiência e o ensino do idioma em sala de aula, com apoio do governo brasileiro. Em setembro deste ano, uma empreendedora gaúcha foi uma das três vencedoras do programa AWE (Academy for Women Entrepreneurs) 2023 e recebeu como prêmio recursos para alavancar seu negócio. Também fico muito feliz em poder anunciar que em breve teremos em Porto Alegre um espaço que chamamos de Esquina Americana, em parceria com o Senac-RS. A Esquina Americana será instalada no Senac Centro Histórico, no ano que vem, e será um lugar com computadores onde será possível pesquisar sobre os Estados Unidos, sediar eventos, debates, ler livros e exercitar a língua inglesa. É importante dizer que não fazemos nada sozinhos e por isso a cooperação com a comunidade e instituições locais é tão importante. Em agosto de 2023, viabilizamos a participação do filósofo norte-americano e professor da Universidade de Harvard Michael Sandel em uma roda de conversa no Morro da Cruz. Essa roda, em que estavam também o governador Eduardo Leite e lideranças comunitárias da periferia de Porto Alegre, foi um momento mágico em que realidades e visões tão diferentes sobre políticas públicas, desigualdade e democracia se encontraram.

Com quantas instituições o consulado tem parceria em Porto Alegre?

É muito difícil chegar a um número exato, temos contato com centenas de instituições das mais diversas áreas, desde educação e cultura a ciência, tecnologia, indústria, agricultura, empreendedorismo e meio ambiente. E o número de instituições não define o número de parcerias, porque muitas vezes nosso trabalho com uma única instituição pode gerar várias parcerias com propósitos e formatos diferentes. E da mesma forma, em outras situações, trabalhamos com várias organizações para o desenvolvimento de um único projeto. O que posso dizer é que, apesar de a equipe do Consulado Geral ser pequena, nossos esforços se multiplicam por meio dessas instituições parceiras e chegamos a milhares de pessoas. 

Como são realizadas parcerias com essas instituições?

As parcerias podem ser realizadas de várias formas e em diversas áreas. Além de educação e cultura, também temos iniciativas nas áreas de segurança pública, meio ambiente, economia e inclusão social. Buscamos parcerias que apoiem causas comuns entre os Estados Unidos e o Brasil, às vezes identificamos organizações que já tratam desses temas e, às vezes, as próprias organizações procuram o consulado com propostas. Por exemplo, todos os anos, o setor de Diplomacia Pública lança um edital para financiamento de projetos nas áreas de cultura, educação e imprensa. Este ano, buscamos propostas no Rio Grande do Sul e em Santa Catarina que trabalhassem com cidadania e segurança regional; educação, inglês e cultura; meio ambiente, sustentabilidade e governança; inovação e empreendedorismo; liberdade de imprensa e combate à desinformação; inclusão social. Para saber sobre o edital de projetos para 2024, as pessoas devem seguir as redes sociais e o site da Embaixada dos EUA em Brasília (br.usembassy.gov/pt/embassy-consulates-pt/grants-corner-portuguese/), @EmbaixadaEUA no X e no Instagram, Facebook (www.facebook.com/EmbaixadadosEUA.BR) e LinkedIn (br.linkedin.com/company/embaixada-eua). 

Quais são os procedimentos para solicitar vistos específicos, como de trabalho ou estudantis, através do consulado em Porto Alegre?

Sabemos que a questão dos vistos é muito importante para todos os brasileiros. Em 2023, estamos trabalhando para atender uma demanda histórica por vistos. Esperamos processar mais de 1,2 milhão de vistos este ano em todo Brasil. Vistos de estudante têm prioridade, resultando no menor tempo de espera para brasileiros que estão se preparando para participar do próximo ano acadêmico nos EUA. Para saber mais sobre os diferentes tipos de vistos e o processo para solicitá-los, o leitor deve visitar nosso site br.usembassy.gov/visas/. Para aqueles que têm interesse em estudar nos EUA, existe em Porto Alegre, Caxias do Sul e Florianópolis um serviço gratuito de orientação chamado EducationUSA, o escritório oficial do governo americano para a promoção de estudos no país. Em Porto Alegre, o EducationUSA funciona na PUCRS (educationusa.state.gov/centers/educationusa-puc-rio-grande-do-sul), em Caxias do Sul, na UCS (educationusa.state.gov/centers/universidade-caxias-do-sul-ucs) e em Florianópolis, na Udesc (educationusa.state.gov/centers/udesc-univ-do-estado-de-santa-catarina). Um dos requisitos para estudar nos EUA é dominar o inglês e, para que os brasileiros alcancem o nível necessário de fluência, nosso Escritório Regional de Língua Inglesa (Relo) trabalha com secretarias de educação estaduais, universidades, institutos federais, centros binacionais e outras instituições dando apoio a iniciativas de ensino de inglês em todo o Brasil.

Como o consulado auxilia empresas locais que desejam fazer negócios ou investir nos Estados Unidos?

Nós somos a ponte entre gaúchos e catarinenses e especialistas do Departamento de Comércio dos EUA que estão a postos para aproximar empresas locais a empresas americanas. Esses especialistas ajudam na identificação de potenciais parceiros que procuram importação, representação e distribuição de produtos, tecnologia e/ou serviços norte-americanos, além de planejar e liderar delegações de compradores a importantes feiras comerciais nos Estados Unidos. O investimento estrangeiro direto dos EUA no Brasil soma mais de 192 bilhões de dólares (R$ 1 trilhão), quatro vezes mais do que a segunda maior fonte de investimento. Além disso, os Estados Unidos são o maior parceiro comercial do Brasil em bens de valor agregado que alimentam o crescimento do emprego. O investimento e comércio dos EUA no país sustentam mais de 530 mil empregos no Brasil. No Consulado Geral, também estamos atentos para entender as necessidades do setor público que podem ser oportunidades para que a tecnologia dos EUA proporcione a melhor implementação de projetos no RS ou SC. O Consulado Geral também é a porta de entrada para gaúchos e catarinenses interessados na internacionalização de suas empresas para o mercado americano. Esse tipo de assistência se dá por meio do programa SelectUSA, que fornece informação, ferramentas e conexões para que os investidores entendam o clima de negócios e as regulamentações para entrar no mercado dos EUA. Também levamos a Florianópolis um palestrante americano para falar sobre a internacionalização de startups no Startup Summit em Santa Catarina.

Quais são os esforços do consulado em relação à promoção do turismo entre os Estados Unidos e o Estado do Rio Grande do Sul?

Sabemos que os Estados Unidos são um dos destinos preferidos dos brasileiros e, por isso, o Consulado Geral dos EUA em Porto Alegre se esforça para tornar o processo de solicitação de visto o mais conveniente, transparente e livre de estresse possível. Continuamos tomando medidas importantes para atender à demanda histórica por vistos. Esperamos processar mais de 1,2 milhão de vistos este ano e para isso estamos abrindo novos horários de agendamento para os que solicitam o visto pela primeira vez e também contratando mais funcionários. Nosso objetivo é fazer com que aqueles que desejam viajar a negócio ou turismo consigam ter o visto em tempo para realizar suas viagens. Vistos vencidos até 48 meses podem ser renovados sem necessidade de entrevista. Em Porto Alegre, a espera para a renovação de vistos de turismo e negócios é de, em média, um dia. Até outubro de 2023, o Consulado Geral em Porto Alegre processou 100 mil pedidos de vistos, que correspondem a 10% do 1 milhão de vistos já processados na Embaixada e Consulados dos EUA no Brasil até agora. 

Como a seção consular ajuda cidadãos americanos com emergências, como perda de passaporte ou detenção?

Nós prestamos serviços aos cidadãos americanos no Brasil, desde a renovação de passaportes até assistência durante uma emergência ou crise. Muitos cidadãos americanos também são cidadãos brasileiros ou têm pais brasileiros. Isso reflete a conexão duradoura e profunda entre nossos dois países. Se os leitores quiserem saber mais sobre nossos serviços para cidadãos americanos, eles podem visitar o https://br.usembassy.gov/pt/u-s-citizen-services-pt/ .

Quais são os serviços oferecidos pelo consulado para promover relações bilaterais entre os Estados Unidos e o Brasil?

Outra área de colaboração do sul do Brasil com os Estados Unidos é a produção e tecnologia agrícola. Brasil e Estados Unidos juntos alimentam cerca de um quarto da população global, realizam mais de 200 intercâmbios de pesquisa técnica agrícola por ano e estão comprometidos com o crescimento econômico sustentável do agronegócio e com a implementação de novas abordagens para a agricultura sustentável e a economia verde. Nossos poderosos setores agrícolas estão alinhados quando se trata de biotecnologia, regulamentações baseadas na ciência, avanços na pesquisa e uso de tecnologia no campo. O setor agrícola brasileiro, incluindo muitos produtores no Rio Grande do Sul, abraça com entusiasmo novas tecnologias como a agricultura de precisão e tem uma taxa de adoção de biotecnologia muito alta – continuamos a oferecer oportunidades para mais colaboração nesta área. Além disso, todo empresário brasileiro que deseja fazer negócios nos Estados Unidos, todo estudante ou pesquisador que aspira estar em uma instituição acadêmica dos EUA, e toda família que deseja passar as férias dos sonhos na Flórida precisam de um visto. Uma das principais missões do Consulado Geral dos EUA em Porto Alegre é facilitar viagens que fortaleçam os laços interpessoais, econômicos e sociais entre os Estados Unidos e o Brasil, que são a base de nossa amizade de 200 anos.

Qual a sua idade e dos seus filhos?

Há pouco tempo fiz 50 anos, este ano. Comemorei muito, foi um pouco depois de ter chegado ao Brasil. Meus filhos têm 17 e 14 anos.