Fittipaldi homenageia Ralph Sanchez com carta de agradecimento pelas conquistas na Indy
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Emerson Fittipaldi publicou sua homenagem a Ralph Sanchez nesta quinta-feira. Na terça, o empresário americano faleceu vítima de câncer como publicamos no PitLane. Ralph foi o responsável pela ida de Emmo para o automobilismo americano, abrindo novas fronteiras para os brasileiros no esporte. Confira o relato do bicampeão mundial de Fórmula 1 e campeão da Indy sobre o amigo.
Querido Ralph,
Em 1983 você ligava insistentemente para o meu escritório em São Paulo me convidando para pilotar o protótipo March Chevrolet – Spirit of Miami, o carro para o Grand Prix de Miami naquele ano, no Biscayne Blvd. – Bay Side Marina, um circuito de rua.
Minha resposta foi sempre “não, muito obrigado pelo convite mas já me aposentei, não voltarei a um cockpit”.
Passavam-se alguns dias, outra vez Ralph Sanchez ligando de Miami para me convidar mais uma vez. Minha secretária passava a mensagem e como você sempre foi um verdadeiro gentleman, super educado, eu atendia o telefone e você, com sua persistência e insistência tentava me convencer.
Você venceu, você me convenceu. Você sabe que nasceu vencedor em tudo o que fez!
Foi a primeira vez que fui a Miami. Você me hospedou no hotel Alexander em Miami Beach. Adorei!
O Spirit of Miami me esperava em Palm Beach. Em meu primeiro teste o acelerador travou e caí na lagoa – fiquei com medo que um crocodilo me pegasse.
Conheci o querido Tony Garcia, meu co-piloto, e Jim Bell, chefe da equipe. Adorei estar de volta num cockpit pole position. Liderando quebrou o câmbio. Quase ganhamos, competindo com equipes oficiais de fábrica. Foi espetacular!
Você conseguiu montar uma equipe pequena mas muito competente e motivada. Por esse resultado na segunda-feira seguinte recebi um convite para correr nas 500 Milhas de Indianápolis.
Graças à você realizei um sonho que sempre tive: participar da Indy 500.
Graças à você mudei-me com minha família para Miami.
Graças à você conquistei 2 vitórias na Indy 500.
Graças à você fui campeão da Indy.
Graças à você tive uma nova careira esportiva.
Graças à você veio depois de mim uma nova turma de brasileiros e latino americanos para correr nos EUA.
Graças à você meu neto Pietro, que nasceu em Miami, já ganhou em Hickory um campeonato da NASCAR.
Graças à você ele está indo para a Europa tentar fórmula.
Graças à você, com seu esforço, o automobilismo da Flórida, dos EUA, desenvolveu-se e prosperou.
Graças à você, ao seu trabalho e ao seu esforço, Miami tem hoje um lindo autódromo: Homestead.
Ralph, estivemos reunidos muitas vezes em um breakfast para homens cristãos em Coconut Groove. Você tinha muita fé em Deus e em Cristo.
Ralph, muito obrigado por tudo o que você fez por mim, por minha família e pelo automobilismo. Você fez muito mais do que imaginava. Você mudou a minha vida e a de muitas outras pessoas.
Tenho certeza de que você aí em cima e de que um dia nos encontraremos novamente.
