Monterrey vence Al-Sadd e encara Liverpool nas semifinais do Mundial

O Monterrey será o adversário do Liverpool nas semifinais do Mundial de Clubes. Ainda que com mais dificuldades do que a sua superioridade técnica indicava, derrotou o Al-Sadd por 3 a 2, neste sábado, em Doha, no Jassin Bin Hamad Stadium, se garantindo no confronto com o vencedor da Liga dos Campeões da Europa. Em sua quarta participação no Mundial, o Monterrey só havia se classificado uma vez às semifinais em 2012, quando foi o terceiro colocado. E para superar aquela campanha vai precisar bater o Liverpool, quarta-feira, às 14h30 (horário de Brasília), no Khalifa International Stadium, em Doha. No dia anterior, além da semifinal entre Flamengo e Al-Hilal, o Al-Sadd se despedirá da competição no duelo que vai valer o quinto lugar da competição, diante do tunisiano Espérance. 

O jogo 

O duelo opôs o time da casa, o Al-Saad, atual campeão nacional do Catar e que em sua estreia passou pelo Hienghène, da Nova Caledônia, por 3 a 1, em um confronto definido apenas na prorrogação, e um time mexicano com uma faceta bem sul-americana. Afinal, o Monterrey, o atual campeão da Liga dos Campeões da Concacaf, entrou em campo com seis jogadores sul-americanos. E foram dois deles, os argentinos Vangioni e Funes Mori que marcaram os gols da equipe mexicana no primeiro tempo. 

Foi dos pés de Funes Mori, aliás, que surgiu a primeira chance clara, logo no lance inicial da partida, acertando a trave. A oportunidade poderia dar a impressão de duelo fácil para o Monterrey, mas o Al-Sadd dificultou a vida do time mexicano e até finalizou mais vezes - 8 a 7 - e teve mais pose de bola no primeiro tempo - 60% a 40%. Porém, a superioridade técnica do Monterrey e os erros defensivos do Al-Sadd permitiram que o time construísse uma vantagem confortável já no primeiro tempo. O time marcou um golaço aos 23, com Vangioni que recebeu na esquerda e chutou muito forte com a canhota. A bola bateu na trave esquerda, antes de entrar no ângulo da meta adversária. 

O segundo gol saiu após erro do veterano espanhol Gabi, de 36 anos, ex-Atlético de Madrid. Aos 46, ele errou recuo de bola, a mandando no pé de Funes Mori, que só precisou tocar no canto para fazer 2 a 0. O equilíbrio da etapa inicial não se repetiu no início do segundo tempo, quando o Monterrey dominou o duelo, empolgou a sua torcida, que celebrava a boa atuação e a troca de passes sobre os gritos de "olé", mas não conseguiu marcar o terceiro gol, perdendo boas chances com Pabón. 

A "punição" pelos erros do atacante pareceu vir aos 21 minutos, quando Al-Haydos cruzou da direita, Bounedjah se antecipou ao seu marcador e cabeceou no lado direito da meta defendida por Barovero, recolocando o Al-Sadd na partida. Só que a imaginada pressão do Al-Sadd não veio. E o Monterrey enfim aproveitou uma chance para marcar pela terceira vez. Aos 32 minutos, Vangioni fez jogada individual, entrou na área pela esquerda e passou Carlos Rodríguez, que encheu o pé. A bola bateu no travessão antes de entrar. 

Mesmo inferior, o Al-Sadd ainda conseguiu diminuir, aos 44, com um golaço de Abdelkarim, em chute forte: 3 a 2. A desvantagem tornou os últimos minutos do duelo emocionantes e abertos. Mas o Monterrey conseguiu sustentar a vantagem para se garantir nas semifinais do Mundial.