Triatleta da África do Sul sofre ataque com serrote durante treino
Agressores tentaram cortar as duas pernas de Mhlengi Gwala, em Durban
publicidade
O esportista de 27 anos foi submetido a cirurgia ainda na terça, de acordo com Dennis Jackson, diretor do programa de elite esportiva da província KwaZulu-Natal. O ataque aconteceu na cidade de Durban, no litoral. Embora tenha sido confirmada a informação de que o quadro do triatleta é estável, não foram revelados maiores detalhes sobre a condição de saúde do atleta. O ataque aconteceu quando Gwala treinava com sua bicicleta. Inicialmente, ele achou que se tratava de um assalto e entregou seu celular, carteira e bicicleta aos agressores. Entretanto, eles levaram-no para fora da estrada e começaram a serrar a perna direita, causando graves lesões em músculos, nervos e ossos da panturrilha.
Segundo Jackson, os agressores não atingiram uma artéria, o que poderia gerar ainda mais danos ao atleta. Por isso, os médicos acreditam que podem “salvar” a perna dele. Os agressores ainda serraram parte da perna esquerda de Gwala antes de fugirem. O triatleta, então, rastejou até a estrada e pediu ajuda para ser encaminhado até o hospital.
Inicialmente, não está claro o motivo do ataque ao atleta. “Eu nunca ouvi falar de algum inimigo que Gwala poderia ter. Ele é um grande embaixador do esporte”, disse Jackson.
O sul-africano se tornou uma das referências do triatlo no país após superar problemas com drogas e álcool. Ele já representou a África do Sul em competições nos Estados Unidos e na Europa. E tinha como maior meta disputar as provas do Ironman pelo mundo. O ataque gerou forte repercussão até no governo sul-africano. Vice-ministro do Esporte, Gert Oosthuizen descreveu o ataque à “estrela do esporte” como “totalmente inaceitável” e afirmou que a polícia está investigando o caso.
