Astronauta dos Emirados será primeiro árabe na ISS

O astronauta dos Emirados, que fará história ao se tornar o primeiro árabe da Estação Espacial Internacional (ISS), disse nesta terça-feira que recebeu apoio de muitas partes do mundo antes de sua "sonhada" missão. Acompanhado pelo russo Oleg Skripochka e pela astronauta da Nasa Jessica Meir, Hazzaa al Mansoori, de 35 anos, deve decolar para o espaço à bordo de uma nave russa Soyuz de Baikonur, no Cazaquistão, na quarta-feira. Mansoori, que permanecerá oito dias na ISS, será o primeiro astronauta dos Emirados e o primeiro árabe no laboratório, mas não o primeiro muçulmano.

"É realmente uma honra e estamos ansiosos para tornar essa missão bem-sucedida e retornar com muitos conhecimentos", afirmou o piloto em entrevista coletiva. Ele contou que a viagem é um marco para seu país e o mundo árabe. "Essa conquista será histórica e continuará", acrescentou. "O sonho se tornou realidade". Mansoori disse ainda que praticará sua oração habitual na estação e a transmitirá às pessoas na Terra. "Como piloto de caça, eu já rezei no meu avião", contou, acrescentando que tem experiência em rezar em alta velocidade. Mansoori também espera fazer experimentos e disse que levará comida dos Emirados para compartilhar com seus companheiros de viagem.

Skripochka, que voa pela primeira vez, Meir e Hazzaa, se uniram à tripulação de seis pessoas da estação e, por um curto período, a estação contará com nove astronautas. Meir, de 42, disse que "é uma conquista" para os Emirados Árabes Unidos ter uma pessoa no espaço, já que esse programa é muito novo. Mansoori deve regressar à Terra em 3 de outubro com o astronauta da Nasa, Nick hague, e o cosmonauta russo Alexey Ovchinin. Skripochka e Meir permanecerão na estação até a primavera de 2020.