James Webb mostra um par de galáxias emaranhadas interagindo

O telescópio James Webb mostrou mais uma vez uma imagem do universo, desta vez de IC 1623, um par de galáxias entrelaçadas que interagem e está localizada a cerca de 270 milhões de anos-luz da Terra, no constelação de Cetus. Essas duas galáxias estão se aproximando em um processo conhecido como fusões de galáxias; sua colisão desencadeou uma onda frenética de formação de estrelas conhecida como starburst, criando novas estrelas a uma taxa mais de vinte vezes maior que a da Via Láctea, explica a Agência Espacial Européia (ESA) em seu site.

Este sistema é especialmente brilhante em comprimentos de onda infravermelhos, tornando-o "um campo de testes perfeito" para a capacidade do Webb de estudar galáxias luminosas, e é possível que essas galáxias em fusão estejam no processo de formação de um buraco negro supermassivo. Para capturar esta nova imagem, foram utilizados os instrumentos MIRI, NIRSpec e NIRCam do Telescópio James Webb.

Graças a isso, foi obtida uma grande quantidade de dados que permitirão à comunidade astronômica explorar completamente como as "capacidades sem precedentes" do Webb ajudarão a desvendar as complexas interações nos ecossistemas galácticos, continua a ESA, que juntamente com a agência espacial americana NASA e o O CSA canadense tornou este telescópio possível.

A fusão dessas duas galáxias há muito interessa aos astrônomos e o sistema já foi observado pelo Hubble e outros telescópios espaciais.

Os "dados valiosos" que agora foram obtidos foram bloqueados por uma espessa faixa de poeira para telescópios como o Hubble; A sensibilidade infravermelha do Webb e a "resolução impressionante" nesses comprimentos de onda tornaram possível ver além da poeira.

"Isso resultou na imagem espetacular", cujos dados foram publicados no Astrophysical Journal.