Morador de rua recolhe placas de veículos em vias alagadas

Morador de rua em Porto Alegre desde 1995, Elias Machado, de 52 anos, presta um serviço aos motoristas enquanto as vias permanecem alagadas na Capital. A sua função é recolher placas de veículos, todas perdidas em meio a água concentrada na rua Voluntários da Pátria, onde ele permanece boa parte do dia. Somente nas últimas duas semanas ele já arrecadou mais de 200. Desde a sua mudança para a cidade, quando ganhou as ruas como casa, foram mais de mil.

As placas são guardadas embaixo de uma ponte, próximo a área alagada, e ficam em meio aos pertences de Elias a espera de que algum motorista retorne para pegá-las. O trabalho é feito diariamente junto aos carros que passam pelo local, perto da Igreja dos Navegantes.

Com os pés descalços ele apalpa as placas perdidas na água suja em locais de maior profundidade. A calça é arremangada até os joelhos, para garantir que as roupas não sejam atingidas pela sujeira. “Sei que é perigoso estar na água suja, mas é com os pés que consigo encontrar as placas”.

Filho de um professor e de uma cozinheira, o homem que nasceu em Tenente Portela e pouco estudou vive das gorjetas que recebe pelo serviço. “Eu sempre gostei mais de trabalhar do que de estudar, então eu tinha que trabalhar para comprar os cadernos para os meus irmãos que estudavam. Hoje vivo das gorjetas, mas nem todos dão”, contou.

Em períodos em que as chuvas não são severas na Capital, ele recolhe papelão para reciclagem. Com o dinheiro consegue comprar alimentos também para os 15 cachorros que cuida debaixo da ponte. Todos gordos e vacinados. “Eu gosto do que faço e dos meus bichos. Tem gente que não gosta, mas também tem os que não gostam nem deles mesmo não é?”, argumentou despreocupado.