Curdos da Síria pedem que civis peguem em armas para conter ofensiva turca
Cerca de uma centena de pessoas foram presas desde segunda-feira em manifestações
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Violentos confrontos eram travados na região de Afrin, fortaleza das Unidades de Proteção do Povo (YPG), uma milícia curda odiada por Ancara, mas apoiada por Washington, de acordo com o Observatório Sírio para os Direitos Humanos (OSDH). As autoridades locais curdas informaram sobre um decreto de mobilização geral e convidaram "todos os filgos de nosso povo para defender Afrin".
Ao lançar no sábado a ofensiva batizada de "Ramo de oliveira", o exército turco abriu uma nova frente no complexo conflito sírio, aumentando as preocupações e críticas dos Estados Unidos e da União Europeia. "A violência em Afrin abala o que era uma zona relativamente estável da Síria", apontou o secretário da Defesa dos Estados Unidos, Jim Mattis, pedindo a Ancara "contenção nas operações militares e na retórica".
Desde o início da operação, quase 60 combatentes das YPG e de grupos rebeldes pró-Ancara morreram, bem como 24 civis, a maioria deles em ataques aéreos turcos, de acordo com a OSDH, que possui uma extensa rede de fontes no campo. Um primeiro soldado turco também foi morto na segunda-feira nos confrontos. Ele foi enterrado nesta terça em Ancara, na presença de líderes turcos, liderados pelo presidente Recep Tayyip Erdogan. "Graças a Deus, sairemos vitoriosos desta operação, junto com o nosso povo e o Exército Sírio Livre", disse Erdogan no funeral.
Os combates se concentravam na fronteira turco-síria, particularmente no norte e sudoeste de Afrin. "Os confrontos são violentos, mas a frente é muito menor do que no dia anterior", indicou Rami Abdel Rahman, diretor da OSDH. A ofensiva militar é acompanhada de uma repressão na Turquia contra internautas suspeitos de "propaganda terrorista". Cerca de uma centena de pessoas foram presas desde segunda-feira, e manifestações contra a operação estão proibidas.
Tiros incessantes
Enquanto a aviação e a artilharia de Ancara retomaram seus bombardeios nesta terça-feira, soldados turcos e seus aliados sírios lançaram um novo ataque na região nordeste de Afrin, entrando na aldeia de Qastal Jando, de acordo com o OSDH. Neste setor, as forças pró-Ancara assumiram o controle da colina de Barsaya, mas foi retomada algumas horas depois pelas YPG.
Pickups cheias de metralhadoras subiam as estradas de terra ao longo da colina, enquanto o som de tiroteio continuava sem interrupção, de acordo com um correspondente da AFP. A Turquia acusa essa milícia curda síria de ser o braço do Partido dos Trabalhadores do Curdistão (PKK), que Ancara, bem como Washington e UE, considera "terrorista" e combate desde 1984.
As YPG são o principal componente da coalizão árabe-curda das Forças Democráticas Sírias (FDS), apoiada por Washington na luta contra grupos extremistas, em particular a organização Estado Islâmico (EI). Esta é a segunda ofensiva turca no norte da Síria, depois de uma conduzida em agosto de 2016, lançada para encurralar o EI no sul e frear a expansão dos combatentes curdos.
Aproveitando o conflito sírio, que deixou mais de 340 mil mortos desde 2011, os curdos sírios - há muito marginalizados - estabeleceram em 2012 uma administração autônoma em Afrin, um território isolado de outras áreas controladas pelas YPG mais a leste. Ancara lançou essa ofensiva após a coalizão internacional liderada por Washington anunciar a criação de uma "força de fronteira" composta por combatentes curdos.
No domingo, os Estados Unidos pediram à Turquia "moderação", mas o secretário americano da Defesa, Jim Mattis, disse que Ancara havia alertado Washington antes de lançar os ataques e avaliou que as preocupações de segurança turcas são legítimas. O secretário de Estado, Rex Tillerson, reconheceu na segunda-feira "o direito legítimo da Turquia de se proteger".
Diante dessas reações, as FDS pediram à coalizão internacional liderada por Washington para "assumir suas responsabilidades", afirmando que a ofensiva turca constitui um claro apoio aos extremistas.
O Conselho de Segurança da ONU reuniu-se na segunda-feira para discutir a escalada da violência na Síria, mas sem emitir uma condenação.
A União Europeia declarou, por sua vez, que estava "extremamente preocupada", enquanto o Catar, próximo de Ancara, expressou seu apoio à ofensiva.
