Empresa do Japão prepara chuvas de meteoros sob demanda

Uma start-up japonesa que desenvolve "estrelas cadentes sob demanda" diz que estará pronta para entregar a primeira chuva de meteoros artificial do mundo em um show espetacular em Hiroshima, no início de 2020. A ALE (Astro Live Experiences), com sede em Tóquio, está nos estágios finais do desenvolvimento de dois microssatélites que irão liberar pequenas bolas que brilham intensamente quando entram na atmosfera, simulando uma chuva de meteoros.

O primeiro satélite vai pegar uma carona para o Espaço em um foguete que será lançado pela agência espacial japonesa em março de 2019. O segundo será lançado em meados de 2019 em um foguete do setor privado.  "Estamos mirando em todo o mundo, já que nosso estoque de estrelas cadentes estará no Espaço e poderá ser distribuído", disse a chefe-executiva da ALE, Lena Okajima.

Cada satélite poderá carregar 400 bolinhas cuja fórmula química é um segredo bem guardado. Ejetadas do satélite, as bolas brilharão quando mergulharem na atmosfera. As 400 bolas serão suficientes para 20 a 30 eventos, segundo a empresa, e os satélites poderão ficar no Espaço por cerca de dois anos.

A empresa também está explorando a possibilidade de usar satélites já no Espaço que não estejam mais em operação para criar estrelas cadentes "gigantes", disseram autoridades. "Estamos planejando empurrar um satélite usado para a atmosfera em uma órbita alvejada para criar uma estrela cadente artificial gigante", disse Ko Kamachi, engenheiro-chefe da ALE, acrescentando que a ideia ainda está na fase de pesquisa básica.

Os dois satélites da ALE começarão a orbitar a Terra em fevereiro de 2020, preparando a primeira entrega de estrelas cadentes artificiais do mundo, na primavera de 2020, sobre a cidade de Hiroshima, no oeste do Japão. Os satélites podem ser usados ??separadamente ou em conjunto, e serão programados para ejetar as bolas no local, velocidade e direção certos para fazer um show para os espectadores no chão.

Okajima disse que a empresa escolheu Hiroshima para sua primeira exibição por causa de seu bom clima, paisagem e bens culturais. A ALE está trabalhando em colaboração com cientistas e engenheiros de universidades japonesas, além de funcionários do governo local e patrocinadores corporativos.