Furacão Matthew atinge costa leste dos EUA

Matthew, que se degradou a furacão de categoria 1, prosseguia neste sábado seu perigoso trajeto pela costa leste dos Estados Unidos, onde já deixou cinco mortos e ameaçava provocar graves inundações. "Um em cada quatro mortos em furacões tropicais nos Estados Unidos está vinculado ao aumento no nível dos rios devido às fortes chuvas", advertiu o diretor do Centro Nacional de Furacões (NHC), Rick Knabb, no Twitter.

Por volta das 18h GMT (15h de Brasília), Matthew registrava ventos de 120 km/h, segundo o último boletim do NHC, o qual também se alertava para "chuvas torrenciais que se propagam" através da Carolina do Sul e do Norte, assim como "sérias inundações" terra adentro.

O olho do furacão estava sobre o balneário de Myrtle, na Carolina do Sul, tocando terra nos Estados Unidos pela primeira vez desde que começou a se deslocar pela costa leste do país na madrugada de quinta para sexta-feira, então como de categoria 4 na escala Saffir-Simpson, que chega a 5.

As autoridades da Carolina do Sul ordenaram a evacuação de 300 a 500 mil pessoas de áreas de risco para refúgios em áreas mais no interior, embora isto "não seja suficiente", segundo a governadora Nikki Haley. O presidente americano, Barack Obama, declarou estado de emergência em Flórida, Geórgia e Carolina do Norte e do Sul.

Ao passar pela Flórida, o furacão deixou mais de um milhão de pessoas sem eletricidade, embora seu impacto neste estado tenha sido menos violento do que se esperava, pois o olho do furacão não tocou o continente.