Justiça britânica nega extradição do fundador do WikiLeaks, Julian Assange, aos Estados Unidos

A justiça britânica decidou nesta segunda-feira que o fundador do WikiLeaks, Julian Assange, não pode ser extraditado para os Estados Unidos, que deseja julgá-lo por 17 acusações de espionagem, o que poderia resultar em uma pena de até 175 anos de prisão. O australiano de 49 anos foi informado da decisão durante um audiência no Tribunal Criminal Central de Londres, conhecido como Old Bailey, pela juíza Vanessa Baraitser. 

A magistrada disse que a extradição seria "opressiva" por causa de sua saúde mental e das condições que Assange enfrentaria sob "medidas administrativas especiais" na ADX Florence, uma prisão federal americana de segurança supermáxima para detentos do sexo masculino. Ela disse ao tribunal que ele estaria em “condições de isolamento quase total” e sem os fatores necessários para moderar seu risco de suicídio, o que significa que a extradição pode ser proibida de acordo com a seção 91 da Ação de Extradição de 2003.

A lei estabelece que quando “a condição física ou mental da pessoa for tal que seja injusto ou opressor extraditá-la, o juiz deve ordenar a dispensa da pessoa”. Assim, assange será mantido sob custódia na Prisão de Sua Majestade Belmarsh, em Londres, onde está desde abril de 2019. Lá, ele faz parte de um plano de assistência para prisioneiros em risco de suicídio ou automutilação durante sua prisão. Anotações médicas registram inúmeras ocasiões em que ele contou a um psicólogo e à equipe médica que tinha pensamentos suicidas ou de automutilação, sentia-se desesperado ou sem esperança e tinha planos de acabar com sua vida, disse a juíza.

Uma apelação deve ser montada contra a decisão, que vem após semanas de audiências no ano passado e campanha de apoiadores de Assange e outros que denunciaram as acusações dos EUA contra ele como um ataque à liberdade de imprensa. Isso deve prolongar a saga judicial que se segue desde 2010, quando o site WikiLeaks publicou centenas de milhares de documentos militares e diplomáticos confidenciais que deixaram Washington em situação difícil. Entre os documentos estava um vídeo que mostrava helicópteros de combate americanos atirando contra civis no Iraque em 2007. O ataque matou várias pessoas em Bagdá, incluindo dois jornalistas da agência de notícias Reuters.

Respostas à decisão

Uma multidão de pessoas esperando do lado de fora de Old Bailey para ouvir a decisão aplaudiu a notícia. "Vitória!" uma mulher pode ser ouvida gritando do lado de fora do tribunal em um vídeo compartilhado nas redes sociais. Enquanto isso, outros aplaudiram em uma multidão, onde muitos pareciam não estar usando máscaras ou praticando medidas de distanciamento social.

Apoiadores celebraram em frente ao Tribunal | Foto: Daniel Leal-Olivas /AFP / CP

Até o parlamentar conservador David Davis classificou a decisão contra a extradição de Julian Assange de "boas notícias". “Boas notícias: a extradição de Julian Assange foi bloqueada”, escreveu ele em um tweet. “Os tratados de extradição não devem ser usados para processos políticos”, afirmou.

Boas notícias A extradição de Julian Assange foi bloqueada. Os tratados de extradição não devem ser usados para processos políticos. https://t.co/PEWhgow7Kb

& mdash; David Davis (@DavidDavisMP) 4 de janeiro de 2021

Antes do pronunciamento, a justiça inglesa examinou de maneira detalhada a solicitação americana para ter certeza de que não é desproporcional ou incompatível com os direitos humanos. As audiências celebradas em setembro, após meses de atraso devido à pandemia de coronavírus, foram marcadas por protestos na porta do tribunal, onde partidários do australiano exibiram cartazes com frases como "Prendam os criminosos de guerra, libertem Julian Assange!".

Alegando o temor de que o australiano, cuja saúde física e mental pareceu muito debilitada, cometa suicídio, sua companheira sentimental, Stella Moris, entregou em setembro ao gabinete do primeiro-ministro britânico, Boris Johnson, uma petição com 800 mil assinaturas contra a extradição.

Acusações

Washington alega que Assange colocou em perigo as vidas de seus informantes com a publicação dos documentos secretos sobre as ações militares americanas no Iraque e Afeganistão, que revelaram atos de tortura, mortes de civis e outros abusos.

Mas para o comitê de apoio ao australiano, estas são "acusações com motivação política que representam um ataque sem precedentes à liberdade de imprensa". A defesa do australiano denunciou que o presidente americano Donald Trump queria transformá-lo em um castigo "exemplar" em sua "guerra contra os jornalistas investigativos" e que Assange não teria um julgamento justo nos Estados Unidos.