"É possível que esses não sejam seus nomes verdadeiros", embora "tivessem passaportes russos emitidos com esses nomes", explicou Basu. As autoridades britânicas divulgaram as fotografias dos dois suspeitos e pediram a cooperação da população para identificá-los. "Se sabem quem são e os conhecem com outro nome, por favor, manifestem-se", pediu o chefe da Polícia. "Estamos perguntando às pessoas no mundo todo: vocês os reconhecem?", acrescentou.
A Rússia reagiu nesta quarta, garantindo que não sabe quem são os dois acusados, e denunciou uma "manipulação". "Os nomes e as fotografias publicados na imprensa não nos dizem nada", disse a porta-voz do Ministério russo das Relações Exteriores, Maria Zakharova, citada pela agência de notícias pública TASS. Ela acusou o Reino Unido de "manipular informação". Em nota, a Procuradoria britânica disse que há três acusações contra a dupla: conspiração para cometer assassinato, tentativa de assassinato contra os Skripal e contra um policial britânico contaminado após tê-los socorrido, além de uso e posse de Novichok.
Segundo a Polícia, ambos os suspeitos chegaram a Londres em 2 de março e, nessa mesma data, pernoitaram em um hotel da capital britânica. No dia seguinte, viajaram para Salisbury, localidade do sudoeste da Inglaterra onde Skripal morava. "Acreditamos que contaminaram a porta de entrada" da casa do ex-espião russo, em 4 de março, acrescentou Basu. Segundo a investigação, os suspeitos deixaram o Reino Unido ainda nesse dia.
Crise diplomática
Skripal e sua filha foram envenenados com Novichok, no início de março em Salisbury, uma tentativa de assassinato que o governo britânico atribuiu à Rússia. Moscou nega categoricamente qualquer envolvimento. O caso deflagrou uma grave crise diplomática entre a Rússia e os países ocidentais, a qual deu lugar a expulsões cruzadas de diplomatas. Hospitalizados em estado crítico, Serguei e Yulia Skripal conseguiram sobreviver após permanecerem várias semanas em tratamento intensivo em um hospital.
Em 30 de junho, um casal de britânicos foi envenenado, após terem contato com o Novichok que estava em um frasco.A mulher, Dawn Sturgess, de 44 anos, faleceu, mas seu parceiro, Charlie Rowley, sobreviveu e se encontra hospitalizado em estado "grave, mas estável". No início de agosto, os Estados Unidos anunciaram sua intenção de impor sanções econômicas à Rússia, em consequência desse caso. Essas sanções, que entraram em vigor em 27 de agosto, afetam principalmente as exportações de alguns produtos tecnológicos, como os aparelhos eletrônicos, e a venda de armas para a Rússia.
Em nome de "interesses de segurança nacional", porém, Washington excluiu da lista outros tipos de produtos, assim como tudo relacionado à cooperação espacial entre ambos os países. Na época, um funcionário americano de alto escalão considerou que essas sanções poderiam custar "milhões de dólares" à economia russa. O simples anúncio dessa decisão provocou a queda dos mercados financeiros russos e de sua divisa, o rublo. A Rússia prometeu tomar medidas de represália.
AFP