Sete pessoas foram resgatadas de avalanche no Everest
Pior tragédia moderna da montanha pode chegar a 14 vítimas fatais
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A avalanche aconteceu às 6h45min locais, a 5,8 mil metros de altitude, em uma área que leva à geleira de Khumbu.
Uma equipe de resgate, com o apoio de helicópteros, procura sobreviventes. Sete pessoas que haviam sido cobertas pela neve e gelo, conforme o representante do Ministério do Turismo, Dipendra Paudel. Um funcionário da equipe oficial de resgate que trabalha no campo base da montanha de 8.848 metros de altura, Lakpa Sherpa, é que estimou o número de mortos de até 14.
"Vi 11 corpos que foram trazidos ao campo base, mas nos informaram que devemos esperar mais três", disse por telefone o integrante da Associação de Resgate no Himalaia. Elizabeth Hawley, considerada a principal especialista mundial em escaladas na região. O acidente mais grave anterior havia acontecido em 1996, quando oito pessoas morreram em um período de dois dias durante uma tempestade enquanto tentavam escalar a montanha. A tragédia é relatada no livro de Jon Krakauer, "No ar rarefeito", que tentou subir o pico na ocasião.
A empresa Himalayan Climbing Guides do Nepal, com sede em Katmandu, confirmou que dois de seus guias estavam entre os mortos e quatro são considerados desaparecidos. "Quando nossos guias partiram do campo base não nevava, o tempo era fantástico", declarou o gerente de operações da empresa, Bhim Paudel. "Dezenas de guias de outras agências cruzaram a passagem sem problemas antes", completou. "Esperávamos segui-los, não recebemos nenhum alerta", justificou-se.
A cada verão, centenas de alpinistas de todo o mundo tentam escalar as montanhas do Himalaia quando as condições climáticas são favoráveis. O acidente evidencia os grandes riscos para os guias sherpas, que transportam barracas, alimentos, reparam equipamentos e fixam as cordas para ajudar os alpinistas estrangeiros que pagam dezenas de milhares de dólares para chegar ao topo.
Mais de 300 pessoas morreram no Everest desde a primeira escalada com sucesso, de Edmund Hillary e Tenzing Norgay em 1953. O pior acidente na história do alpinismo no Nepal aconteceu em 1995, quando uma avalanche atingiu o acampamento de um grupo nipônico em outro pico próximo do Everest, e matou 42 pessoas incluindo 13 japoneses.
O país pobre do Himalaia tem oito das 14 maiores montanhas do mundo, com mais de 8 mil metros. O governo do Nepal concedeu licenças a 734 pessoas, incluindo 400 guias, para escalar o Everest este verão.
