Conforme Machado, a investigação concluiu que o homem, que atualmente está preso na Penitenciária Estadual de Santa Maria, dopou a vítima antes de cometer os crimes. Daniela foi vista pela última vez na saída de um baile no Centro da cidade no dia 29 de julho.
O caso começou a ser desvendado em virtude das imagens de câmeras de vigilância, que mostraram o suspeito se aproximando de Daniela. Na época, o homem estava no regime semiaberto.
Após o desaparecimento de Daniela, A polícia fez buscas ao longo de uma semana e até colocou um telefone à disposição da população para informações.
Um mutirão que contou com integrantes do Corpo de Bombeiros das cidades de Santa Maria e Paraíso do Sul, além da Polícia Civil, Batalhão de Operações Especiais (BOE) da Brigada Militar e moradores, também montou uma força-tarefa para tentar encontrar Daniela.
