Nelson Ned começou a carreira na década de 60 com repertório romântico. Como compositor, teve canções gravadas por Moacyr Franco e Agnaldo Timóteo. O maior sucesso de sua carreira é a canção "Tudo Passará", do ano de 1969, que obteve quarenta regravações, inclusive em versão sertaneja com a dupla João Mineiro & Marciano nos anos 80, que no mesmo disco também gravaram de Nelson o hit "Se Eu Pudesse Falar Com Deus".
A partir de 1990 passou a cantar canções evangélicas, após ter-se convertido ao neopentecostalismo, tendo conquistado um Disco de Ouro já no seu primeiro lançamento gospel. Lançou em 1996 a biografia "O Pequeno Gigante da Canção", uma referência à condição de anão (o cantor media 1,12 metro de altura).
Nelson Ned sofreu um acidente vascular cerebral em 2003 e vivia em uma clínica de repouso em Cotia, São Paulo. Em 2013, o cantor emocionou-se a voltar à cidade natal de Ubá, Minas Gerais.
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