Aretha Franklin e Juanes cantarão para o Papa na Filadélfia

A rainha do soul Aretha Franklin, o colombiano Juanes e outros artistas cantarão para o papa Francisco na Filadélfia, nos Estados Unidos, quando o pontífice participar do Encontro Mundial de Famílias Católicas, em 26 de setembro. O anúncio foi feito nesta segunda-feira pela organização do evento. "É uma verdadeira benção cantar na presença de Sua Santidade", assegurou em um comunicado Aretha, de 73 anos, vencedora de 18 prêmios Grammy.

Filha de um pastor batista de Detroit, no norte dos Estados Unidos, a cantora ficou famosa por temas religiosos. Seu primeiro álbum, "Songs of Faith", foi gravado na igreja de seu pai quando ela tinha 14 anos. O cantor e compositor Juan Esteban Aristizábal (Juanes) declarou em sua conta do Twitter que está "profundamente honrado pelo convite de cantar para o papa Francisco". Autor de sucessos como "A Dios le pido", ele insinuou que esta poderá ser a canção que interpretará diante do pontífice.

O festival será apresentado pelo ator Mark Wahlberg. "Como católico, atribuo meu sucesso à minha fé", declarou ele, que também se diz "honrado" pelo convite. O grupo americano de rock The Fray, de Denver, também vai participar. No que se refere à parte clássica do festival, atuarão um habitué do Vaticano, o tenor italiano Andrea Bocelli e a orquestra da Filadélfia, regida pelo canadense Yannick Nezet-Seguin.

O festival ocorrerá na Benjamin Franklin Parkway, grande avenida que atravessa a cidade. Espera-se que a presença de 1 a 2 milhões de pessoas para a missa que o papa celebrará. Ele chegará em 22 de setembro a Washington, onde se reunirá com o presidente Barack Obama e pronunciará um discurso no Congresso. No dia 25, ele discursará na sede da ONU e depois irá para uma cerimônia ecumênica no lugar dos atentados do World Trade Center.