"O que houve no Titanic foi um desastre. Mas o Titanic em si não foi", enfatizou o diretor-executivo do Titanic Belfast, Tim Husbands. "Foi um símbolo de ambição, um símbolo de esperança". A atração conta a história do transatlântico, de sua concepção, na época do boom industrial de Belfast, até seu lançamento e posterior naufrágio.
O local de visitação, com seis andares e revestido de alumínio, tem a forma e o porte de quatro proas do Titanic que podem ser avistadas de qualquer ponto. Uma delas representa o Titanic e as outras seus dois navios irmãos, Olympic e Britannic. "É o começo de uma nova era: essa é a nossa Torre Eiffel, é o nosso Guggenheim, e é a nossa hora de mudar completamente a visão das pessoas de todo o mundo sobre a nossa cidade", afirmou Claire Bradshaw, chefe do marketing do Titanic Belfast.
Os últimos ajustes nas nove galerias interativas estão sendo feitos para o lançamento, no dia 31 de março.
O maior e mais ambicioso navio de seu tempo bateu em um iceberg em sua viagem inaugural pelo Oceano Atlêntico, partindo de Southampton para Nova York, e afundando em 15 de abril de 1912. Dos 2.224 passageiros a bordo, 1.514 morreram.
O visitante irá experimentar a história do navio por meio de efeitos especiais, imagens e áudio gerados por tecnologia avançada e monitores touch screen com atividades interativas, além de vivenciar ambientes como as opulentas acomodações da primeira classe, a cabine da terceira classe e toda a maquinaria. Há ainda uma parte direcionada especialmente para o naufrágio, onde as luzes diminuem, o frio toma conta; com "momentos de horror e heroísmo".
A atração tem também um banco de dados sobre os passageiros e tripulação, e o Centro de Exploração do Oceano, que mostra imagens do fundo do mar. Uma pesquisa, ainda em curso, sobre a gradual degradação do navio será monitorada a partir dali. Os dois andares superiores abrigam a Suíte Titanic, o salão onde se realizavam os grandes banquetes, contendo, inclusive, um réplica da enorme escadaria, representada também no premiado filme de 1997, estrelado por Leonardo DiCaprio. Agora será, provavelmente, cenário de muitas fotos de casamento de Belfast.
Planejada por nove anos, a construção teve um investimento de 97 milhões de libras, em um misto de verba pública e privada. Foram três anos para a construção e dez meses para ajustes - o mesmo tempo que o próprio Titanic.
O Titanic Belfast espera receber 425 mil visitantes em seu primeiro ano e 80 mil tickets, custando 13,5 libras cada, já foram vendidos antecipadamente.
