As obras devolvidas na cerimônia, realizada no centro cultural da Nova Sinagoga de Berlim, incluem romances dos séculos XIX e XX, livros de história, coleções de poesia, guias de viagem e jornais.
As páginas amareladas mostram selos meio borrados, nos quais é possível ler, por exemplo, "Sala judaica de leitura" ou "Escola berlinense de homens da comunidade judaica". Muitos dos selos ficaram cobertos por mais de seis décadas por outros de instituições públicas alemãs.
Embora seu valor econômico não seja importante, os livros devolvidos simbolizam o compromisso de localizar sistematicamente os inúmeros objetos culturais roubados pelos nazistas, disse a chefe da comunidade judaica de Berlim, Lala Suesskind. A biblioteca explicou que ainda é preciso investigar a origem de cerca de 200 mil de seus volumes.
Nos últimos dez anos, foram investigados cerca de 25 mil livros, dos quais 5,1 mil são considerados roubados provavelmente pelos nazistas, ao saquearem casas da comunidade judaica, lojas, sinagogas, escolas e centros comunitários. Os livros que não foram queimados nem perdidos muitas vezes pararam nas bibliotecas alemãs.
Mais de 100 livros já foram devolvidos aos seus proprietários legítimos, mas a biblioteca de Berlim calcula que serão necessários outros dez anos para completar o trabalho de investigação.
