Nascido em Paris em 6 de março de 1930, Maazel era um americano de segunda geração, que também ficou reconhecido como compositor. Ao longo de sua carreira, foi diretor-geral da Ópera estatal de Viena, diretor musical da Rádio Sinfônica de Berlim, da Orquestra Sinfônica da Rádio da Bavária, da Sinfônica de Pittsburgh, da Orquestra de Cleveland, da Filarmônica de Munique e da de Nova Iorque, como informa a página do Festival na internet.
Sua primeira ópera - baseada no livro "1984" de George Orwell - teve sua première na Royal Opera House. Maazel fundou o Festival Castleton em sua fazenda na Virgínia, junto com sua mulher, em 2009. O evento conta com concertos anuais e seminários.
