Das 14 escolas que desfilaram no Anhembi, em São Paulo, nas duas noites de apresentação do Grupo Especial, quatro se credenciaram ao título. Na primeira noite, pelo tema tipicamente brasileiro, a Vila Maria deixou o sambódromo ovacionada, ao celebrar os 300 anos de Aparecida, com uma performance especial e muita animada. Outra candidata é a atual vice-campeã Acadêmicos do Tatuapé, que celebrou os povos da África, com luxo e criatividade.
No entanto, a campeã do Carnaval 2017 pode sair da segunda noite, que teve apresentações superiores. Com performances memoráveis, Dragões da Real e Império de Casa Verde possivelmente terão uma briga acirrada pelo título, junto a Acadêmicos do Tatuapé e Unidos de Vila Maria. A Dragões apostou em Asa Branca, de Luiz Gonzaga. Imprimindo o sertão em suas alegorias e fantasias e fez uma apresentação consistente. A Império de Casa Verde apresentou fantasias e alegorias luxuosas em seu enredo que pedia a paz mundial. Veio recheada de efeitos visuais e de elementos humanos nos carros.
A Tom Maior, que abriu a competição homenageando Elba Ramalho, passou por um sufoco com a primeira alegoria. Segunda a entrar no sambódromo, a Mocidade Alegre apostou no dourado para festejar o seu Jubileu de Ouro. Com enredo que destacou os migrantes de São Paulo, a Gaviões da Fiel chamou a atenção por sua rainha de bateria, a apresentadora da Record TV Sabrina Sato, e, como de costume, pela ausência do verde, que remete ao rival Palmeiras. A Acadêmicos do Tucuruvi exaltou a arte de rua. A Águia de Ouro evidenciou a fidelidade dos animais.
A Mancha Verde, primeira a desfilar no sábado, divertiu com o enredo sobre os Zés do Brasil. Com homenagem a Salvador, a Unidos do Peruche teve problemas para empurrar alegorias. A Nenê de Vila Matilde homenageou Curitiba e teve a participação da youtuber Kéfera Buchmann. A Rosas de Ouro fez enredo lúdico sobre banquete, com desfile colorido, mas sem luxo. Já a Vai-Vai colocou a arquibancada para cantar, mas com fantasias e alegorias modestas.
Quatro escolas estão na briga pelo título em São Paulo
Vila Maria, Tatuapé, Dragões e Império com apresentações de luxo são fortes candidatas da elite paulistana
