Os jornais publicaram a notícia depois de vários dias de boatos na internet, provocados pela divulgação de uma foto de sua última esposa com três crianças. O serviço de planejamento familiar de Wuxi (leste da China) iniciou uma investigação e, levando em consideração a renda do artista, o cineasta pode ser condenado a pagar uma multa de 160 milhões de yuans (20 milhões de euros). O diretor de "O Sorgo Vermelho" e "Herói" não comentou a informação. Muitas pessoas criticaram na internet as supostas violações da regra, por considerá-las um privilégio dos ricos.
Inicialmente popular por seus filmes proibidos, o diretor de 61 anos passou a ser um dos promotores do regime, participando nas grandes cerimônias oficiais, como a celebração dos 60 anos da China comunista em 2009 ou a a cerimônia de abertura dos Jogos Olímpicos de Pequim-2008.
