Esculturas indianas roubadas são apreendidas antes de leilão em NY

As autoridades americanas apreenderam em Nova York duas antigas esculturas da Índia, supostamente roubadas e que estavam expostas pela casa de leilões Christie's. Parte da coleção de arte indiana e himalaia, as duas peças seriam leiloadas nesta terça-feira. A primeira, um baixo-relevo do século VIII, avaliada entre 200 e 300 mil dólares; e a segunda, uma lápide do século X, com valor estimado entre 100 e 150 mil dólares. 

Ambas foram apreendidas na sexta-feira por agentes da aduana e do Departamento de Segurança Interna. Segundo as autoridades, as duas esculturas tinham procedência ilegal, fruto de contrabando. A operação fez parte de uma ampla investigação batizada de "Hidden Idol" (Ídolo oculto), que identificou o comerciante americano Subhash Kapoor como interceptador. Ele teria adquirido obras roubadas em templos indianos. 

Kapoor foi preso na Alemanha em 2011 e entregue às autoridades indianas. Agora, espera o início de seu processo. Segundo a receita americana, quatro grandes museus e um importante colecionador aceitaram colaborar com os investigadores e restituir algumas obras. "A Christie's dedica recursos consideráveis para ter segurança sobre a origem dos objetos que oferece para venda", disse um porta-voz. A casa de leilões retirou esses lotes da venda e garante que está cooperando com as autoridades na investigação.