Agora, a revista semanal Paris-Match, colocada à venda nesta quinta-feira, apresenta uma investigação sobre "o segredo da mulher escondida", acompanhada pela ilustração da tela em que Fernier identifica a alegada modelo. A informação foi desacreditada por especialistas, que dizem não acreditar nas alegações de Fernier.
A revista conta que, em janeiro de 2010, um amante da arte que se identificou apenas como "John" comprou por 1,4 mil euros uma tela (33 cm por 41 cm) não assinada, representando o rosto de uma morena, que parecia "totalmente abandonada ao prazer". O colecionador, que deseja permanecer anônimo, fez perguntas e consultou peritos, convencido de que a cabeça da mulher descansando em sua tela era a modelo de "A Origem do Mundo".
"John" chegou a Jean-Jacques Fernier, autor de "Catálogo raisonné" da obra de Courbet, que submeteu a pintura a uma análise em um laboratório especializado. Fernier, que inicialmente expressou relutância, parece convencido de que a vagina pintada por Courbet e o rosto da tela comprada por "John" representam dois lados do mesmo quadro.
Fernier acredita que a mulher é Joanna Hiffernan, modelo irlandesa e companheira de um amigo de Courbet, James Whistler.
De acordo com a Paris-Match, a tela poderia atingir, agora, valor até 40 milhões de euros, graças à sua investigação. O parisiense Musée d'Orsay, que possui em suas coleções "A Origem do Mundo", se recusou a comentar esta informação.
